Боеприпасы с обедненным ураном есть у обеих сторон украинского конфликта. ВСУ такие снаряды передавали из стран НАТО, Россия заявляла о праве использовать подобное вооружение в ответ на западные поставки Киеву. После освобождения почти всей Курской области стал обсуждаться вопрос, насколько безопасно местным жителям возвращаться в места, где шли ожесточенные бои, в том числе — применялись ли там подобные боеприпасы и не заражены ли территории радиацией. К каким последствиям на самом деле может привести использование снарядов с обедненным ураном, «Лента.ру» выяснила у инженера-физика, эксперта программы «Безопасность радиоактивных отходов» Андрея Ожаровского.
Глава Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) Рафаэль Гросси в 2023 году заявлял, что снаряды с обедненным ураном не несут радиационной опасности. О том же во время президентства Джо Байдена говорил Белый дом. Россия такую позицию осуждала и подчеркивала, что ответственность за использование подобных видов вооружения будет лежать на США.
«Лента.ру»: 6 сентября 2023 года Пентагон впервые объявил о поставках Украине снарядов с обедненным ураном. Что это такое вообще — обедненный уран?
Андрей Ожаровский: Природный радиоактивный металл. Это ископаемое. Естественно, в месторождениях он находится не в виде металла. Крайне рассеянный, достаточно редкий. Природный уран, где бы он ни был добыт, содержит 0,7 процента урана-235. Остальное — уран-238. Обогащенный уран — это где процент урана-235 больше, чем в природном уране. Например, для топлива атомных электростанций нужно, чтобы процент был 3 или 4-4,5. Для топлива подводных лодок — 70-80 процентов урана-235, для ядерных взрывных устройств — 80-90 процентов.
В свою очередь, обедненный уран — это отходы, образующиеся при обогащении урана. В обедненном уране концентрация урана-235 меньше, чем в природном.
Химически обедненный и обогащенный уран идентичны. Значит, [чтобы получать обогащенный уран], нужно каким-то образом их разделять при помощи физических процессов. Все знают про центрифуги, сейчас про это много говорится в связи с программой Ирана. Задачей комбинатов было производство обогащенного урана. Отходы в этом процессе — это обедненный уран. По официальным данным Росатома, в России накоплено более 1 миллиона 200 тысяч тонн довольно опасных радиоактивных отходов в химически токсичной форме гексафторида урана. То есть на каждом из четырех действующих предприятий можно увидеть площадки хранения обедненного урана. Итак, это отход, спроса на него нет. Зато он дешевый.
Из-за какого свойства его используют в подкалиберных бронебойных снарядах?
Высокая плотность. Радиоактивность не является поражающим фактором для производства подкалиберных бронебойных снарядов, которым оснащен ряд систем вооружений как в России, так и в США. Важно понимать, что снаряды с обедненным ураном имеют обе страны.
А зачем он все-таки армии?
Не для того, чтобы создавать проблемы с радиацией. Это не радиологическое оружие. Используется такое свойство [снарядов с обедненным ураном] как бронепробиваемость в сочетании с высокой дешевизной и доступностью. Повторюсь, фактически это отходы производства атомной промышленности. Могли бы делать сердечник и из обогащенного урана, если бы он был дешевле.
То есть все дело исключительно в дешевизне?
И в высокой плотности данного материала.
К каким последствиям для здоровья людей и окружающей среды может привести использование снарядов с обедненным ураном на поле боя?
Понятно, что к гибели людей. Снаряд убивает не из-за того, что он радиоактивный, а потому, что пробивает броню и достает находящихся за ней солдат.
Я проводил исследования в городе Краснокаменске Забайкальского края, в Курганской области на местах добычи урана — в лесу там происходят разливы урановой жидкости.
Опасно ли это?
Да. Смертельно ли опасно? Зависит от концентрации и от пути поступления отравляющего вещества в организм. К примеру, в случае повышенной концентрации [обедненного урана] в воздухе солдаты обеих конфликтующих сторон могут вдыхать этот опасный уран. Это серьезный вопрос, ведь несколько видов рака легких до сих пор неоперабельны. Если же говорить о долгосрочных последствиях, уран может попадать в питьевую воду (или в пищу), а затем через ЖКТ в организм человека. И в случае попадания в легкие, и в случае поступления урана в организм с пищей и водой человек подвергается внутреннему облучению, которое намного опаснее внешнего.
А чем рискуют те, кто какое-то время спустя прогуляется по «урановому» полю?
Примерно тем же, что и прогуливающиеся по гранитным набережным Петербурга (ведь уран надежно скреплен внутри камня и не может попасть в человека). А мелко распыленный уран на поле боя вполне может подниматься ветром и наносить ущерб человеку не из-за внешнего, а из-за внутреннего облучения, которое, повторюсь, намного более опасно.
Как защититься от урана?
Нужно немедленно проводить радиологическое обследование: как ищут уран геологи, так же нужно ходить по этим полям на территории Украины и России и определять радиометрами, применялись ли здесь снаряды с обедненным ураном. К сожалению, прямо сейчас это вряд ли возможно. Знаю, что мои коллеги делали это после операции США «Буря в пустыне» и после войны в Югославии.
Какие исследования вы бы провели?
Например, спектрометрический анализ. Требуются специальные приборы, чтобы смотреть не за повышением мощности дозы того, что в бытовом понимании называется радиацией, а за тем, какой именно радиоактивный элемент отвечает за это повышение. Будет четкая подпись того самого обедненного урана на спектрометре.
В 2023-м году сообщалось, что российские войска нанесли удар по местам хранения боеприпасов с обедненным ураном на Украине. Какие последствия могут быть из-за этого?
Если такой удар действительно был, возможны различные ситуации. Первое — сами болванки [при ударе] не разрушаются, уран в сердечниках находится в форме обычного металла, его даже можно брать руками, хотя он, конечно, радиоактивен. Если представить, что после удара снаряды разлетелись и урановые металлические сердечники валяются на земле, надо их поднять, сложить и разместить в контейнерах в качестве радиоактивных отходов.
Известно, что боеприпасы с обедненным ураном применялись во время бомбардировок Югославии авиацией НАТО в 1999 году. Впоследствии с этим связывали рост онкологических заболеваний. Действительно ли здесь присутствует причинно-следственная связь?
Как и во многих других радиационных инцидентах, есть разные точки зрения. Одни исследователи видят причинно-следственную связь и рост онкологических заболеваний, другие говорят, что все хорошо. Хотя есть исследования, которые утверждают, что и после Чернобыля никто не погиб.
Кому из них верить, я не знаю. Я [выше] описал четкий механизм внутреннего облучения, вызванного применением снарядов с обедненным ураном. Поскольку существует признанный в том числе и российским законодательством принцип презумпции опасности любой экологической деятельности, я уверен, что применение снарядов с обедненным ураном экологически опасно, и стороны конфликта, либо одна из сторон (например, Россия), могли бы взять на себя обязательство не применять эти снаряды.
Есть ли сведения об использовании боеприпасов с обедненным ураном в Курской области?
Повторюсь, я специалист по ядерной энергетике, радиоактивным отходам и совершенно не являюсь экспертом по боевым действиям. Когда весь этот ужас закончится, потребуется множество исследований о том, какой вред нанесли действия военных. В том числе потребуются исследования на радиацию. Необходимо выяснить у военных России и Украины, применялись ли снаряды с обедненным ураном, и если да, то где конкретно.
Сколько времени должно пройти, чтобы появившаяся после использования таких боеприпасов радиация не представляла угрозы живым организмам?