В Европе состоялся первый тур отборочного турнира чемпионата мира по футболу. Россияне, выступающие в первой группе, выиграли у швейцарцев. Всего в девяти группах состоялось 23 матча, многие из которых принесли неожиданные результаты.
Так, во второй группе голландцы на своем поле чудом избежали поражения во встрече с ирландцами - 2:2. Эстония уступила Португалии - 1:3, а Андорра - Кипру (2:3). В 3-й группе обошлось без неожиданностей: Северная Ирландия - Мальта - 1:0, Болгария - Чехия - 0:1, Исландия - Дания - 1:2. В 4-й группе фавориты хоть и не без труда одержали победы: Словакия - Македония - 2:0, Азербайджан - Швеция - 0:1, Турция - Молдова - 2:0.
Зато в группе 5 лишь результат матча Беларусь - Уэльс (2:1), можно признать ожидаемым. А вот норвежцы дома не смогли переиграть армян, нулевую ничью которым отстоял голкипер питерского "Зенита" Роман Березовский. Украинцы неожиданно проиграли дома не слишком успешно выступавшей в последнее время команде Польши - 1:3.
В 6-й группе был забил лишь один гол: в матче Латвия - Шотландия (0:1). Бельгия - Хорватия - 0:0. В 7-й оба матча закончились без сенсаций: Израиль - Лихтенштейн - 2:0, Босния - Испания - 1:2. А вот в 8-й вице-чемпионы Европы итальянцы не смогли переиграть на выезде венгров - 2:2, румыны за минуту до конца игры забили победный мяч в ворота команды Литвы. Наконец, в 9-й группе состоялись два матча: Финляндия - Албания - 2:1, Германия - Греция - 2:0.