Национальная гвардия США завершила учения по защите территории страны от ракетных атак террористов. В ходе четырехдневной операции были успешно опробованы две системы обнаружения и уничтожения крылатых ракет.
Учения проводились в районе Мексиканского залива. 11 беспилотных самолетов и 1 экспериментальный одноместный самолет BD-5, стартовавшие с земли и с носителя, находившегося в ста милях от берега, изображали крылатые ракеты. Две различные системы обнаружения - одна, принадлежащая ВВС, другая - морской пехоте, должны были обнаружить и уничтожить цели. Настоящего огня наземные системы при этом не вели, обороняющаяся сторона должна была лишь обнаружить цели, когда те находились в зоне досягаемости боевых средств.
Испытания прошли успешно: установленные на "ракетах" радары зафиксировали, что все 12 целей были обнаружены и захвачены системами наведения наземных батарей.
Учения проводились базирующимся во Флориде первым подразделением военно-воздушных сил национальной гвардии, в задачу которых входит защита 48 штатов от угрозы с воздуха. Командующий подразделением генерал-майор Ларри Арнольд заявил в интервью Associated Press: "Мы чрезвычайно взволнованы этим успехом, поскольку, несмотря на его незначительность, даже не думали, что окажемся способны сделать это".
Генерал выразил надежду, что в 2005 году две такие системы уже поступят на вооружение. Стоимость каждой оценивается в 5 миллионов долларов. Они не обеспечивают стопроцентной защиты, но, как ожидается, будут эффективны для обороны отдельных объектов или для обеспечения безопасности важных мероприятий - инаугураций президента или Олимпийских игр.
Распространенность крылатых ракет и низкая стоимость их изготовления делают их очень привлекательными для террористов. "Крылатые ракеты, попавшие к вам в руки, легко запустить, - пояснил журналистам подполковник того же подразделения Кларк Роджерс. - Главная задача, которую нам удалось решить, - это обнаружить их. Они маленькие, они летят низко, и они непредсказуемы".