Министр обороны США Доналд Рамсфелд выразил общую уверенность администрации США в том, что Великобритания внесет "значительный вклад" в любой конфликт с Ираком, однако не исключил возможности проведения военной операции и без британского участия.
Как сообщает информационное агентство Associated Press, выступая на пресс-конференции в Пентагоне, Рамсфелд подчеркнул, что окончательное решение "о степени их участия" пока не принято, вопрос находится на стадии обсуждения.
По мнению американского министра, Великобритания определит свою позицию после голосования в Совете Безопасности ООН.
"До тех пор, пока мы не знаем, каков будет окончательный вариант резолюции, у нас нет ответа о той роли, которую готова сыграть Великобритания в конфликте", - сказал Рамсфелд.
Если же по какой-то причине британцы все же решат не принимать участия в войне, то, по словам министра обороны, США смогут решить проблему и своими силами, "не привлекая их, во всяком случае, на этой стадии".
На вопрос: означает ли это, что США готовы воевать без поддержки союзников, Рамсфелд сослался на президента Буша, который намерен сделать заявление по этому вопросу в ближайшие дни.
В свою очередь, британский министр обороны Джефф Хун (Geoff Hoon), комментируя высказывания своего коллеги, заявил, что Доналд Рамсфелд говорил лишь о гипотетической возможности неучастия Великобритании в войне.
"Это лишь теоретические допущения, - сказал Хун. - Совершенно очевидно, что Великобритания действительно внесет существенный вклад в разрешение кризиса".