Лэнс Армстронг выиграл этап "Тур де Франс", несмотря на падение

Американец Лэнс Армстронг из команды US Postal впервые выиграл этап юбилейной 90-й веломногодневки "Тур де Франс". 15-й этап между городами Баньер-де-Бигорр и Люз-Ардиден длиной 159,5 километров, который стал последним горным этапом в Пиренеях, получился на редкость интересным и обозначил четкое преимущество Армстронга над остальными гонщиками.

В течение всего горного этапа основное внимание было приковано к Армстронгу и его основным преследователям - немцу Яну Ульриху и гонщику из Казахстана Александру Винокурову. Перед началом этапа преимущество американца над немцем составляло 15 секунд, а казахский велосипедист уступал лидеру общего зачета 18 секунд.

Ульрих в течение этапа предпринял попытку оторваться от Армстронга на втором из больших подъемов, но четырехкратный победитель "Тур де Франс" сумел не отпустить соперника. Винокуров же отставал от двух лидеров в течение всего этапа. На третьем и последнем из подъемов Армстронг предпринял мощную атаку, но задев то ли сумку, то ли кепку кого-то из болельщиков, упал. Ульрих сумел объехать упавшего конкурента и устремился вперед.

Однако американский велогонщик сумел быстро подняться и настичь группу лидеров. Более того, настигнув Ульриха, Армстронг тут же попытался оторваться, и ему это удалось. В итоге его преимущество над основным конкурентом по итогам этапа составило одну минуту и семь секунд. Винокуров, занявший восьмое место, в общем зачете теперь отстает от Лэнса Армстронга на две минуты 45 секунд.

Победа Армстронга, всего пару дней назад выглядевшего слишком уставшим, стала довольно сенсационной - на трассе вновь был прежний "король гор", который вот уже пятый год подряд не знает себе равных в самой знаменитой веломногодневке мира. "После досадного падения я испытал такой приток адреналина, что почувствовал, что обязательно выиграю", - отметил после гонки Армстронг. "Тур" финиширует 27 июля на Елисейских полях в Париже.