По сравнению с войной во Вьетнаме американцам в Ираке стало воевать значительно легче и удобнее. Так считают ветераны вьетнамской войны, которым довелось поучаствовать в обоих конфликтах, пишет в среду Los Angeles Times.
Издание цитирует слова сержанта Пола Бальбоа (Paul Balboa), который вернулся на арену боевых действий спустя 30 лет после участия во Вьетнамской войне. В Ираке он проходил службу в составе части Maddogs ("бешеные псы"), которая занимается охраной транспортных колонн. По его словам, в Ираке враг намного менее опытен и квалифицирован, чем во Вьетнаме. "Их нападения хорошо запланированы, но плохо выполнены, к тому же повстанцы - не очень хорошие стрелки", - говорит Бальбоа. При этом он подчеркивает, что действия боевиков становятся все более эффективными.
В отличие от брезентовых палаток, в которых проводили основную часть времени солдаты, расквартированные во Вьетнаме, пишет далее издание, сейчас американцы проживают непосредственно в зоне боевых действий с полным комфортом. У них есть телевизоры, холодильники, компьютеры, виедо-игры и интернет. Вместо консервов времен Второй Мировой войны сейчас в меню солдат и офицеров входят только свежие продукты, включая омаров.
"Во Вьетнаме мы ждали месяцы, чтобы получить письмо из дома, а теперь солдаты могут в любой момент связаться со своей семьей и в случае надобности отправиться обратно в США", - замечает Бальбоа. "Раньше, - добавляет он, - Мы расслаблялись после боевых заданий с помощью алкоголя, наркотиков и женщин. Нынешнее поколение делает это, играя в компьютерные игры и просматривая фильмы на DVD."
Главное различие между положением солдат в Ираке и Вьетнаме, по словам ветерана, заключается в том, что раньше "мы были на войне по долгу службы, а сейчас, потому что хотим быть здесь". Бальбоа вторит и его сослуживец, также отвоевавший во Вьетнаме сержант Карлис Питерс (Carlys Peters): "Когда мы возвращались из Вьетнама, нас встречали как убийц, наркоманов и алкоголиков, и я стеснялся говорить, что воевал. Сейчас же нас принимают на родине очень радушно".
По данным Пентагона, сейчас в регулярной армии США 7 процентов военнослужащих старше 40 лет. В охранных частях - 22 процента. Никакой статистики по вьетнамским ветеранам, попавшим в Ирак, оборонное ведомство не ведет, отмечает Los Angeles Times.