Астрономы впервые сфотографировали рождение черной дыры

Астрономы впервые наблюдали событие, которое может быть истолковано как рождение черной дыры, сообщает Space.com. Спутник Swift, предназначенный для наблюдения космических взрывов, зафиксировал мощную гамма-вспышку в созвездии Волос Вероники. Исследователи полагают, что ее причиной стало слияние пары нейтронных звезд, сопровождавшееся гравитационным коллапсом.

Сам космический катаклизм продолжался доли секунды и был замечен широкоугольным детектором BAT, которому одновременно доступна одна шестая звездного неба. Чтобы сфотографировать "место происшествия" более точными инструментами, понадобилось несколько минут. Астрономы увидели только остаточное свечение вещества, падающего на "новорожденную" черную дыру.

Гамма-вспышки - самые яркие (в прямом и переносном смыслах) свидетельства о редких и масштабных явлениях, происходящих на "космологических" расстояниях. Swift, выведенный на орбиту в ноябре прошлого года, обнаружил с их помощью уже несколько десятков взрывов на периферии Вселенной. Источник последней вспышки удален от Земли на 2,2 миллиарда световых лет.

О рождении черной дыры практически сразу были оповещены крупнейшие наземные обсерватории, и их сотрудники смогли пронаблюдать за затуханием слабого оптического сигнала несколько часов спустя.