В Карибском море в районе Панамского канала начались крупнейшие международные военно-морские учения за всю историю канала, сообщает Defense News.
В учениях "Панамакс-2005" (Panamax 2005) принимают участие корабли ВМС Аргентины, Чили, Колумбии, Доминиканской республики, Эквадора, Гондураса, Панамы, Перу, и США. Наблюдать за учениями будут представители министерств обороны Канады, Коста-Рики, Сальвадора, Франции, Мексики и Уругвая.
Маневры проводит Южное командование Пентагона (Southcom). В ходе учений международные силы отрепетируют защиту Панамского канала в условиях "кризиса в Карибском море". В частности, моряки отрепетируют отслеживание, поиск и нейтрализацию различных объектов, которые представляют опасность для канала.
"Панамский канал крайне важен для осуществления перевозки товаров в Западное полушарие и для всего мира в целом. Экономика и стабильность региона зависит в первую очередь от безопасной транспортировки нескольких миллионов тонн грузов, которые проходят в течение года по каналу", - говорится в пресс-релизе Southcom.
В течение года, как отмечает Defense News, в течение года по 82-километровому каналу, который соединяет Тихий и Атлантический океаны, проходят 13 тысяч судов. Канал был прорыт в 1914 году. До 1999 года им управляли США, а затем его передали Панаме.