Опытный образец боевого беспилотного летательного аппарата (БПЛА) AVE-D (Aeronefs de Validation Experimentale - Discretion) компании Dassault Aviation успешно выполнил первый автономный полет. Об этом сообщается в пресс-релизе французского производителя авиационной техники.
В ходе испытания экспериментальный беспилотник, построенный с применением технологий обеспечения малозаметности, самостоятельно вырулил на взлетно-посадочную полосу, совершил разгон, поднялся в воздух, выполнил маневры, приземлился и вернулся к месту стоянки.
Аппараты серии AVE разрабатываются компанией Dassault Aviation по программе Neuron, в реализации которой также участвуют шведская Saab, греческая EAB, швейцарская RUAG Aerospace, испанская EADS-CASA и итальянская Alenia.
Первый полет прототипа AVE-D состоялся в 2000 году. Впоследствии для улучшения характеристик малозаметности была разработана бесхвостая версия. Однако в новой аэродинамической конфигурации беспилотник стал менее стабильным в полете. В итоге был создан опытный образец AVE-C (Control) для совершенствования управляемости. В воздух он впервые поднялся в 2003 году.
В рамках контракта с министерством обороны Франции с 2004 года компания Dassault Aviation провела серию летных испытаний экспериментальных беспилотников.
Внешне БПЛА AVE напоминает американский бомбардировщик-невидимку В-2. Длина аппарата составляет 9,5 метра, размах крыльев - 12,5 метра. Масса равна 6000 килограммов. Расчетная скорость беспилотника приближается к 1000 километрам в час.