У NASA появился беспилотник для изучения земной атмосферы

У NASA появился беспилотный летательный аппарат RQ-4 Global Hawk (фирмы Northrop Grumman), предназначенный для изучения земной атмосферы. Об этом сообщает портал Space.com. Аппарат способен нести на борту 907 килограммов научного оборудования и подниматься на высоту около 20 километров. Время его автономной работы составляет 30 часов.

Беспилотник является одним из двух RQ-4, приобретенных еще в 2007 году. До настоящего времени специалисты NASA занимались подготовкой аппарата (изначально эти беспилотники рассчитаны на военное использование) к научной деятельности. Второй RQ-4 будет готов к работе примерно через 10 недель.

В ближайшее время первый аппарат, получивший имя AV-1, пройдет серию испытаний на полигонах NASA. После этого на него установят 12 уникальных сенсорных модулей для участия в программе GloPac.

В рамках программы планируется исследование состава верхних слоев атмосферы, а также сравнение данных, собранных беспилотным аппаратом и орбитальным спутником Aura Earth Observing System. Кроме этого AV-1 предстоит совершить несколько перелетов от Северного полюса к экватору для сбора данных с больших площадей.