Новый спутник GOES-14 американской системы GOES (Geostationary Operational Environmental Satellite - геостационарные оперативные спутники по наблюдению за окружающей средой) передал первую фотографию земного шара в высоком разрешении. Для этого он использовал инструмент на борту, называемый Imager. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте NASA.
Разрешение нового изображения, полученного с высоты около 36 тысяч километров, составляет около одного километра (в хорошем качестве это изображение доступно здесь). По словам ученых, на новой фотографии хорошо видно отсутствие атмосферной активности над Атлантическим океаном. Кроме этого в восточной части Тихого океана наблюдается пара атмосферных возмущений с низкой вероятностью превращения их в тропические циклоны.
По словам исследователей, GOES-14 в настоящее время проходит стадию интенсивного тестирования. Она продлится около пяти месяцев, после чего спутник будет переведен в режим ожидания. Это означает, что если один из четырех уже имеющихся на орбите спутников выйдет из строя, то GOES-14 займет его место. По расчетам инженеров, это может произойти уже в конце 2009 года - из строя вероятно выйдет GOES-12.
Спутник, который до выхода на орбиту назывался GOES-O, был выведен в космос ракетой Delta IV 27 июня 2009 года. От предыдущих моделей его отличают камеры высокого разрешения, которые позволяют аппарату "видеть" большое число деталей атмосферных явлений. По мнению ученых, это позволит им лучше предсказывать погоду. Кроме этого, новый спутник, как и его предшественники, снабжен системой для мониторинга активности Солнца: датчики на борту аппарата регистрируют уровень потока заряженных частиц от светила, а также интенсивность рентгеновского излучения.