Впервые астрономы из Гавайского университета обнаружили и изучили супер-планету BDR J1750+3809, которая является коричневым карликом или несостоявшейся звездой, с помощью радиотелескопа. До сих пор коричневые карлики в основном обнаруживались с помощью обзоров неба в инфракрасном диапазоне. Об открытии сообщается в статье, опубликованной в The Astrophysical Journal.
BDR J1750+3809 был идентифицирован Low-Frequency Array (LOFAR) в Европе, а затем подтвержден с помощью телескопа обсерватории Джемини и Инфракрасного телескопа НАСА на вершине горы Мауна-Кеа. Хотя коричневые карлики не излучают свет, как звезды, они испускают радиосигналы и генерируют полярные сияния, благодаря наличию мощного магнитного поля, как у Юпитера.
Коричневые карлики являются промежуточным звеном между гигантскими газовыми планетами и самыми маленькими звездами. Они не обладают достаточной массой, чтобы вызвать реакцию термоядерного синтеза, однако обычно их можно зафиксировать по инфракрасному излучению, порождаемому горячими недрами. Новое исследование показывает, что с помощью чувствительных радиотелескопов можно найти даже самые тусклые коричневые карлики и даже газовые гиганты, свободно летящие в космическом пространстве.