Китайские ученые из Нанкинского университета нашли способ превращения лунного грунта в углекислый газ, кислород и топливо. Данные работы описаны в Joule.
В ходе длительного исследования возможного применения лунных ресурсов (грунта и солнечной энергии) для облегчения научной деятельности человека на Луне, специалисты обнаружили, что полученный со спутника грунт может служить катализатором для получения необходимых веществ. Образцы были доставлены китайским космическим кораблем Chang'e 5, в них также был выявлен высокий уровень железа и титана.
На данный момент команда ученых планирует протестировать систему синтеза в космосе, вероятно, в будущих лунных миссиях Китая с космонавтами. Хотя эффективность лунного грунта как катализатора меньше, чем у земных образцов, исследователи продолжают испытывать различные подходы для оптимизации метода. Например, переплавку лунного грунта в наноструктурированный высокоэнтропийный материал.
В апреле российские специалисты из Курчатовского института предложили проект робота, способного добывать воду из грунта Луны. По задумке разработчиков, устройство позволит обеспечивать водой будущую лунную станцию и заправку ракетных двигателей.