Ученые из Пенсильванского университета разработали ультратонкое покрытие, которое делает донорские клетки практически «невидимыми» для иммунной системы. Исследование опубликовано в журнале Nature Biomedical Engineering (NBE).
Сегодня при клеточной терапии диабета пересаженные клетки, вырабатывающие инсулин, быстро атакуются иммунитетом. Чтобы этого избежать, пациентам приходится постоянно принимать препараты, подавляющие иммунную систему, что повышает риск инфекций и других серьезных осложнений.
Исследователи создали защитную оболочку из гидрогеля толщиной всего около 20 микрометров — она имитирует естественную оболочку яйцеклетки человека. Такое покрытие скрывает клетки от иммунной системы, но при этом не мешает им выделять инсулин.
В опытах на мышах с диабетом пересаженные «замаскированные» клетки уже через неделю нормализовали уровень сахара в крови. Большинство животных сохраняли нормальные показатели более 100 дней без приема иммунодепрессантов. Для сравнения, обычные пересаженные клетки без такой защиты перестают работать примерно через неделю.
Авторы считают, что технология может стать основой более безопасной клеточной терапии не только диабета, но и других заболеваний. Однако пока результаты получены только на животных.
Ранее ученые выяснили, что женщины с эндометриозом в 1,5 раза чаще сталкиваются с диабетом 2-го типа.