Эдвардс, Джон Бывший американский сенатор-демократ

Американский политик-демократ. Юрист по профессии, бывший сенатор от штата Северная Каролина (1999-2005). Принимал участие в президентских выборах 2004 года как кандидат от Демократической партии, был кандидатом в вице-президенты – напарником сенатора Джона Керри, который проиграл выборы Джорджу Бушу. Боролся за место демократического кандидата на президентских выборах-2008, но в январе 2008 года вышел из гонки. В 2011 году ему были предъявлены обвинения в растрате средств избирательной кампании на попытку скрыть скандал с изменой своей жене. В апреле 2012 года над Эдвардсом начался судебный процесс, который был аннулирован месяц спустя в связи с невозможностью присяжных прийти к единому мнению.

Джонни Рид Эдвардс (Johnny Reid Edwards), более известный как Джон (John Edwards), родился 10 июня 1953 года в городе Сенека, штат Южная Каролина в семье рабочего текстильной фабрики и сотрудницы почтового отделения [26], [21], [27], [28], [25]. Рос и учился в школе в городе Роббинс, штат Северная Каролина [24], [26], [28], завершил среднее образование в 1971 году [28]. В юности вместе с отцом работал на фабрике [27], [26].

Эдвардс поступил в Университет города Клемсон (Clemson University), но затем перевелся [28] в Университет штата Северная Каролина (North Carolina State University). Там в 1974 году получил диплом бакалавра [26], [28], [27]. В 1977 году окончил школу права Университета Северной Каролины в городе Чапел Хилл (University of North Carolina at Chapel Hill), получил степень доктора права [27], [26], [21], [28].

После окончания учебы Эдвардс занимался частной практикой [28], получил статус партнера в адвокатской конторе Edwards & Kirby [26]. Он стал известным судебным адвокатом, наибольшую популярность ему принесла защита интересов граждан, выдвинувших иски о возмещении ущерба против корпораций. Клиентам Эдвардса удавалось получить от ответчиков многомиллионные компенсации [25], [24], [21], [28], [27].

Политикой Эдвардс занялся после смерти старшего сына Уэйда (Wade Edwards), который в 1996 году погиб в автокатастрофе в возрасте шестнадцати лет [21], [28], [25]. На промежуточных выборах 1998 года Эдвардс баллотировался как кандидат от Демократической партии на место сенатора от штата Северная Каролина. Одержал победу над действующим сенатором-республиканцем Лаучем Фэйрклотом (Lauch Faircloth) [21], [28], [27], [28].

В верхней палате американского Конгресса Эдвардс заседал с 3 января 1999 по 3 января 2005 года [26], [28]. В 2000 году журнал People присвоил Эдвардсу титул "самого сексуального из ныне живущих политиков", а годом позже он начал позиционироваться как будущий претендент на президентство [28].

Что касается законодательной деятельности Эдвардса, то она мало запомнилась журналистам [28]. Он был сторонником государственного медицинского страхования, выступал против политики сокращения налогов, которую с 2001 года проводила администрация президента Джорджа Буша-младшего [21], [27]. Вместе с двумя другими сенаторами, республиканцем Джоном Маккейном и демократическим ветераном Эдвардом Кеннеди (Edward "Ted" Kennedy), Эдвардс работал над двухпартийным законопроектом о защите прав пациентов. Законопроект был одобрен Сенатом, но в Палате представителей был заблокирован [28].

Эдвардс активно выступал против назначения некоторых федеральных судей, выдвинутых президентом Джорджем Бушем-младшим [28], но по ряду ключевых вопросов поддерживал администрацию. В частности, он проголосовал за утверждение спорного "Патриотического акта" (PATRIOT Act) 2001 года, расширявшего полномочия исполнительной власти для борьбы с терроризмом, а также за начало войны против Ирака в 2003 году [21], [28].

В 2003 году Эдвардс объявил, что не станет переизбираться в Сенат и сконцентрирует усилия на борьбе за президентское кресло [28], [21], [26]. Кампания Эдвардса главным образом имела социально-популистскую ориентацию. Он призывал преодолеть разрыв между "двумя Америками" – богатой и бедной частями населения США [21], [24], [27].

Значительной поддержки кандидатура Эдвардса у избирателей-демократов не нашла, и он уступил на первичных выборах сенатору Джону Керри (John Kerry) [21], [26]. Единственный тур праймериз, который Эдвардсу удалось выиграть, прошел в его родном штате Южная Каролина [24], [28]. Керри сделал Эдвардса своим напарником на выборах, то есть кандидатом в вице-президенты [21], [24], [26], [28].

На президентских выборах 2004 года связка Керри-Эдвардс проиграла действующему президенту Бушу и вице-президенту Ричарду Чейни [21], [28]. Еще до окончательного оглашения результатов Эдвардс дал понять, что намерен предпринять новую попытку завоевания Белого дома [21].

С 2005 года Эдвардс преподавал в Университете Северной Каролины [28], где возглавлял Центр изучения бедности, труда и социальных перспектив (Center on Poverty, Work, and Opportunity) [27], [22], [21]. Кроме того, он активно занимался поддержкой других политиков-демократов [23], [22]. После поражения 2004 года Эдвардс неоднократно признавал, что считает одобрение войны в Ираке своей ошибкой [20], [28].

В декабре 2006 года Эдвардс официально вступил в новую президентскую гонку [23], [22]. По данным социологических опросов, он вошел в тройку лидеров демократического списка претендентов на президентство. Бывший сенатор ощутимо проигрывал Хиллари Клинтон, но вполне мог бороться за второе место с Бараком Обамой [23], [21].

Предвыборная платформа Эдвардса включила развитие системы здравоохранения, защиту прав трудящихся, отказ от легализации однополых браков, борьбу с глобальным потеплением [28], [21], [20]. Рост государственных расходов он предлагал покрыть с помощью отмены некоторых решений администрации Буша в области сокращения налогов [20]. Эдвардс считал необходимым скорейший вывод из Ирака 40-50 тысяч американских военнослужащих, а в последующие 12-18 месяцев – остальной части контингента [22], [20].

С приближением первичных выборов наблюдатели отмечали, что ключевую для Эдвардса роль может сыграть их первый тур, который должен был состояться 3 января 2008 года в Айове. В общенациональном масштабе Эдвардс заметно отстал от Клинтон и Обамы, но в Айове единоличного фаворита не было - все три главных кандидата вели между собой ожесточенную борьбу за первенство [18]. По результатам голосования Эдвардс смог занять второе место. Он опередил с незначительным отрывом Клинтон (29,7 процента голосов у Эдвардса, 29,5 у Клинтон), но заметно уступил Обаме, набравшему 37,6 процента [16], [17]. На остальных ранних турах первичных выборов значительного успеха Эдвардс добиться так и не смог и 30 января официально объявил о своем выходе из президентской гонки [15], [14].

Между тем во время предвыборной кампании ходили слухи о том, что Эдвардс изменяет жене с Риэль Хантер (Rielle Hunter), фирма которой снимала видео-фильмы для избирательной кампании политика [10], [12], [11]. Как писало издание The National Enquirer, у Эдвардса и Хантер был даже внебрачный сын. В августе 2008 года Эдвардс признался во внебрачной связи, но при этом заявил, что детей у них с Хантер не было [13], [11]. После победы Обамы на президентских выборах в ноябре 2008 года он принял решение не участвовать в публичных мероприятиях, чтобы из-за скандала вокруг своей личной жизни не портить имидж президенту-демократу. Пресса констатировала, что этот скандал окончательно погубил политическую карьеру Эдвардса [10].

В мае 2009 года прокуратура начала расследование финансовых дел бывшего кандидата в президенты США [10]. Публиковались сведения о том, что с 2006 по 2008 год Хантер получила около ста тысяч долларов из избирательного фонда своего любовника. В СМИ делались предположения, что Эдвардс мог таким образом платить Хантер за молчание об их внебрачной связи, хотя расходование средств из избирательного фонда на личные нужды в США запрещено законом. Сам Эдвардс заявлял, что незаконных трат не совершал [12], [10].

В 2010 году Эдвардс признал, что он является отцом дочери Хантер - Фрэнсис Куинн (Frances Quinn), рожденной в 2008 году [9]. Весной 2011 году прокуратура объявила о данных дальнейшего расследования, согласно которым Эдвардс потратил около 900 тысяч долларов из избирательного фонда на попытку скрыть или замять скандал вокруг своей внебрачной связи. В июне 2011 года ему было предъявлено официальное обвинение в растрате [6], [7].

23 апреля 2012 года начался судебный процесс над Эдвардсом, ему предъявили обвинение из шести пунктов, по которому, в случае признания его вины, Эдвардсу грозило бы до 30 лет тюрьмы, а также штраф в 1,5 миллиона долларов [5], [4]. 31 мая присяжные сочли Эдвардса невиновным в получении незаконных пожертвований. Защита политика заявила что полученные деньги были личным подарком, а не взносом в избирательный фонд, к тому же Эдвардс потратил их не на кампанию, а на сокрытие от жены факта своей измены, что само по себе не было преступлением. По остальным пяти пунктам обвинения, среди которых три случая получения незаконных пожертвований, преступный сговор и подделка финансовой отчетности, присяжные не смогли вынести вердикта и признали, что "зашли в тупик" в своих дискуссиях, после чего судья был вынужден аннулировать судебное разбирательство [2], [3]. 13 июня 2012 года федеральные прокуроры сняли с Эдвардса все обвинения [1].

С 1977 по 2010 год Эдвардс был женат на урожденной Мэри Элизабет Ананиа (Mary Elizabeth Anania), коллеге-юристе, с которой он познакомился в университете [27], [28], [21], [24]. После смерти первенца у Эдвардсов осталась дочь, затем родились еще двое детей: сын и дочь [21], [27], [24], [28], [25].

В 2004 году у Элизабет Эдвардс был диагностирован рак груди, и она прошла четырехмесячный курс химеотерапии с последующей хирургической операцией [28], [21], [23]. В 2007 году Эдвардс на пресс-конференции объявил, что у Элизабет вновь обнаружен рак, теперь уже в неизлечимой форме. Тем не менее он продолжил свою кампанию, и супруга его в этом поддержала [19], [21], [28]. В 2010 году Элизабет Эдвардс опубликовала книгу об измене своего мужа и своей борьбе с болезнью [29], [11]. В декабре того же года она скончалась от рака [8].