Глава NASA Шон О'Киф начинает трехлетнюю программу с целью изменить сложившуюся в агентстве культуру управления и добиться большей открытости в отношениях между его сотрудниками. Как заявили в руководстве NASA, менеджерам придется либо подчиниться новым требованиям, либо уйти со своих должностей, передает агентство Associated Press.
О'Киф вместе со своим заместителем Джеймсом Дженнингсом (James Jennings) выступил на следующий день после того, как были опубликованы результаты независимого исследования корпоративных отношений в NASA. Выяснилось, что сотрудники агентства по-прежнему неохотно говорят о проблемах обеспечения безопасности полетов со своим руководством, опасаясь негативной реакции. Между тем недостаточное внимание к проблемам безопасности было названо в числе причин катастрофы шаттла Columbia, разбившегося 1 февраля 2003 года.
В ходе исследования специалисты-психологи опросили 45 процентов сотрудников NASA. Остальные отказались заполнять анкеты. По словам Дженнингса, этот факт также свидетельствует о том, что многие сотрудники агентства опасаются открыто говорить с руководством.
Независимая комиссия по расследованию катастрофы шаттла Columbia выяснила, что инженеры NASA вскоре после старта челнока неоднократно ставили вопрос о возможных повреждениях шаттла при его запуске. В частности, они трижды просили сделать спутниковые снимки обшивки шаттла, когда он находился на орбите. Однако руководители космического агентства отказались рассматривать вопрос о безопасности продолжения полета Columbia, а после катастрофы заявили, что в любом случае ничего нельзя было сделать для предотвращения аварии.