Средняя температура воздуха в летние месяцы в Арктике за последние три года резко возросла, что привело к таянью значительных массивов материкового льда. К такому выводу пришел полярный исследователь из Великобритании Бен Саундерс (Ben Saunders), сообщает Reuters.
Саундерс в конце февраля 2004 года отправился в одиночную лыжную экспедицию из Сибири в Канаду через Северный полюс. Однако в мае на его пути оказалось 70-километровое открытое водное пространство, и он был вынужден прервать свое путешествие.
"Я был в Арктике три раза за последние три года. Все очень сильно изменилось. Каждый день я видел открытые водные пространства там, где их не должно было быть", - заявил Саундерс после возвращения из Арктики. "Если температура продолжит оставаться столь высокой, то в ближайшее время невозможно будет совершить переход на лыжах через Северный полюс".
Согласно измерениям, сделанным Саундерсом в апреле-мае 2001 года, среднемесячная температура в этот период времени в Арктике была от - 15 до - 20 °. В 2004 году она была от - 5 до - 7 °
Полярный исследователь также сообщил, что за время его экспедиции, он очень редко встречал белых медведей, в тех местах, где обычно проживает большая популяция этих животных. Это также свидетельствует о том, что массивы материкового льда в Арктике быстро тают. Когда лед становится тонким, белые медведи, которые на льду охотятся на тюленей, не могут продолжать добывать себе пропитание и уходят в другие места.
Согласно исследованию, проведенному в 2003 году, полярные льды Арктики из-за глобального потепления климата будут к концу XXI будут летом полностью таять. Некоторые ученых считают, что к глобальному потеплению приводят антропогенное воздействие на окружающую среду, другие - что оно вызвано естественными природными процессами.