В августе NASA откроет "ворота в будущее Марса"

NASA готовится запустить к Марсу большой космический аппарат, сообщает New Scientist.

Разведывательный спутник Марса (Mars Reconnaissance Orbiter) достигнув орбиты планеты, произведет разведку поверхности, в том числе и определив новые места для посадок будущих аппаратов. Его конструкторы полагают, что MRO соберет больше информации, чем все предыдущие орбитальные аппараты.

"MRO вполне можно назвать воротами в будущее Марса. Это будет разведывательный аппарат уровня, который никто еще никогда не запускал", - заявил сотрудник NASA Джим Гарвин.

Конструкторы MRO утверждают, что его орбита будет на 20 процентов ближе к поверхности планеты, чем орбита любого из предыдущих искусственных спутников. Средняя высота полета спутника будет составлять 305 километров.

По данным New Scientist, размеры MRO действительно впечатляют - аппарат высотой с двухэтажный дом весит 2180 килограммов. Его запуск планируется осуществить с космодрома на мысе Канаверал 10 августа. Аппарат выведет в космос ракета-носитель Atlas 5. В ноябре 2006 года он достигнет орбиты Марса.