Нобелевский лауреат по химии 2008 года Мартин Чалфи (Martin Chalfie) заявил, что после присуждения ему премии он первым делом поставит свою подпись под открытым письмом лауреатов в поддержку кандидата в президенты США от Демократической партии Барака Обамы. "Нам очень нужна более серьезная поддержка науки из Белого дома, а в последние восемь лет ее не было", - приводит слова Чалфи агентство Reuters.
Узнав о присуждении ему премии, Чалфи связался со своим другом Робертом Горвицем (Robert Horvitz), лауреатом Нобелевской премии по медицине 2002 года, уже подписавшим письмо, и сообщил, что хотел бы сделать то же.
Нобелевские лауреаты в своем письме обвинили администрацию действующего президента Джорджа Буша в том, что США утратили позицию бесспорного мирового лидера в научном и технологическом развитии. По их мнению, именно Обама понимает важность поддержки науки, и его план позволит вернуть США статус мирового научного лидера. Письмо подписали, в частности, первооткрыватель структуры ДНК Джеймс Уотсон (премия по медицине, 1962 год) и исследователь феноменов сверхпроводимости и свертекучести Алексей Абрикосов (премия по физике 2003 года вместе с россиянином Виталием Гинзбургом).
Мартин Чалфи разделил премию по химии 2008 года с Осаму Симомурой и Роджером Тсиеном. Симомура впервые выделил зеленый флуоресцентный белок из медузы Aequorea victoria, а Чалфи и Тсиен разработали методики применения белка и его новые формы. Зеленый флуоресцентный белок стал одним из важнейших инструментов молекулярно-биологических исследований.
Барак Обама поставил рекорд по поддержке среди лауреатов Нобелевской премии. Предыдущий рекорд принадлежал Джону Керри - 48 лауреатов. Обаму, помимо подписавших письмо "естественников", поддерживает, в частности, лауреат премии мира 2007 года Альберт Гор.