Астрономы, работающие с телескопом «Свифт», опубликовали список из 150 тысяч источников рентгеновского излучения, из которых около 100 тысяч являются новыми объектами. Статья ученых появилась в издании The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Университета Лестера.
По словам ученых, новый список послужит для проверки разного рода астрономических гипотез, связанных с рентгеновскими источниками. Так, до сих пор, например, нет однозначного объяснения причин гамма-всплесков (GRB, Gamma-Ray Bursts). Согласно самой распространенной версии, основная часть этих всплесков - результат гравитационного коллапса звезды. 27 апреля 2013 года удалось зарегистрировать самый мощный из таких всплесков за всю историю наблюдений.
Орбитальная обсерватория «Свифт» была запущена в ноябре 2004 года. Основной целью миссии является подробное изучение рентгеновских источников. Для этого основной инструмент обсерватории – рентгеновский телескоп – снабжен специальными моторами, которые способны быстро переводить его в необходимую для наблюдения конкретного объекта позицию.
Благодаря такой системе время реакции телескопа в среднем составляет несколько минут. Благодаря этому ученым удалось собрать большое количество уникальной статистики. На анализ собранных телескопом данных, по словам ученых, могут уйти годы.