Искусственные водоемы древних майя могут служить образцом для разработки современных систем водоснабжения благодаря использованию растений, которые надежно фильтруют и очищают воду. Это раскрыли ученые из Иллинойского университета в Урбане-Шампейне, которые опубликовали результаты исследования в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Известно, что майя строили резервуары, которые использовались более чем 1000 лет, снабжая питьевой водой от тысяч до десятков тысяч человек в городах во время засушливых сезонов, длящихся в течение пяти месяцев, а также в периоды продолжительных засух. Кроме того, система водоснабжения, состоящая из каналов, плотин и шлюзов, позволяла заниматься сельским хозяйством на плодородных почвах в отсутствие естественных водоемов поблизости.
Для фильтрации воды майя использовали кварцевый песок и цеолит, которые транспортировались на огромные расстояния из мест добычи к крупным городам, таким как Тикаль. Для предотвращения застаивания воды также использовались водные растения, которые до сих пор произрастают в Центральной Америке, включая рогоз, осоку и камыш. Они уменьшали мутность и поглощали азот и фосфор, предотвращая цветение водорослей.
По словам авторов, водоемы майя, в которых использовались водные растения для фильтрации и очистки воды, могут служить образцом естественных и устойчивых водных систем для удовлетворения будущих потребностей в воде у современного общества. Искусственные водно-болотные угодья имеют много преимуществ перед традиционными системами очистки сточных вод, обеспечивая менее дорогую и высокоэнергосберегающую технологию очистки.