«Американская миллионерша держала несколько сотен котов и кошек» Развеяны главные мифы о кошатниках и собачниках. Чего мы не знали?

О котах и их владельцах ходит масса мифов. Даже прожив бок о бок с человеком несколько тысяч лет, эти домашние питомцы по-прежнему остаются существами таинственными и загадочными. Как так получилось? И можно ли верить стереотипами о кошатниках? Ответы на эти и другие вопросы даются в книге Натальи Резник «Человек среди котов. История близкого соседства». Обращаясь к генетике, зоопсихологии и этологии, автор разбирает, как кошки завоевали мир, что на самом деле творится в их загадочных головах и как нам, людям, выстроить с ними отношения настоящего партнерства. «Лента.ру» с разрешения издательства «Альпина нон-фикшн» публикует отрывок.

Почему-то принято думать, что забота о кошках — удел одинокой дамы постбальзаковского возраста, причем удел печальный. Женщине, которая не спешит обзаводиться мужем и детьми, не без злорадства пророчат, что останется она на старости лет одна с котиками.

Но ведь женщина — не мышь, ее котами не напугаешь, тем более что они приносят своим обладательницам столько радости! Американская миллионерша Кейт Бердселл Джонсон (1833–1893), бывшая, кстати, замужем, держала в своем поместье несколько десятков котов и кошек, а по некоторым сведениям, даже несколько сотен. Имя этой достойной кошатницы сохранилось в истории благодаря картине австрийского художника Карла Калера, написавшего групповой портрет 42 котов Джонсон, для чего он три года изучал их повадки.

Отдали дань любительницам кошек и писатели. Так, персонаж романа-хроники Сергея Дурылина «Колокола» Анна Осиповна Демерт жила в окружении 12 котов. Когда у нее спрашивали, почему она «заполонила себя котами», она отвечала:

А что же мужчины? Память услужливо подсказывает имена известных кошатников, среди которых кардинал Ришелье, Эрнест Хемингуэй, Уинстон Черчилль, один из основоположников поэзии нонсенса Эдвард Лир (помните, «кот его называется Фосс»? ), составитель толкового словаря английского языка Сэмюэл Джонсон — бронзовый памятник его коту и, можно сказать, соавтору по имени Ходж украшает одну из улиц Лондона. Советский ученый Юрий Кнорозов, расшифровавший письменность майя, запечатлен в скульптуре с кошкой Асей на руках — по слухам, они весьма успешно сотрудничали. Любил котов российский государь Алексей Михайлович, и портрет его питомца, по счастью, сохранился.

Призвав на помощь здравый смысл, а также исторический и жизненный опыт, мы должны согласиться, что среди котолюбов есть лица разного пола, возраста и семейного положения.

Исследования эти бывают двух типов. Первый, экспериментальный, предполагает профессиональные наблюдения за поведением животного, измерение его физических и психических кондиций и оценку действий. Обычно такие исследования проводят у кота на дому, чтобы он чувствовал себя комфортно в привычной обстановке, к тому же они требуют квалифицированных исполнителей. Все это существенно ограничивает возможности экспериментаторов и количество обследованных животных. И тогда ученые прибегают ко второму способу — опрашивают людей, имеющих котов, и при необходимости сравнивают результаты с ответами людей, котов не имеющих. Участников опросов привлекают на интернет-сайтах, посвященных домашним животным, в ветеринарных клиниках или приютах. В результате исследователи получают сотни заполненных анкет, а это уже приличная выборка.

Так вот, подавляющее большинство участников таких опросов — дамы, и они же чаще позволяют ученым наблюдать за своими котами, но это не означает, что женщины составляют основную массу котовладельцев. Просто мужчины реже склонны тратить время и силы на заполнение анкет или пускать посторонних людей к себе в дом.

<...>

Да, если спросить, замужем ли они, почти половина ответит, что не замужем. Если же вопрос о личных отношениях сформулировать иначе, одиноких окажется не более четверти, потому что не все женщины живут в официальном браке. У большинства респондентов нет детей, но и это не отражает истинного положения дел: дети требуют заботы, и матерям недосуг беседовать с интервьюерами о своих котах. А на самом деле многие семьи обзаводятся котом как раз потому, что об этом просит ребенок.

В семье забота о котах чаще ложится на женщин, хотя, как установил профессор Цюрихского университета Деннис Тернер, специалист по поведению кошек и собак, дети инициируют общение с котами чаще взрослых. Коты же предпочитают взаимодействовать со взрослыми, преимущественно с женщинами. Тернер объясняет это предпочтение хорошей осведомленностью котов о том, кто их кормит. А может быть, дело в том, что женщины считают своих котов более общительными и чуткими, чем мужчины, и менее утомительными, чем дети, и котам приятнее общаться именно с хозяйками.

Интересуясь взаимодействием женщин со своими питомцами, профессор Тернер и его сотрудники не поленились обследовать 158 городских, пригородных и сельских домов, в которых жили 344 кошки. Исследователи наблюдали и записывали все взаимодействия между котом (котами) и хозяйкой дома. Они установили, что контакт может начаться по инициативе человека или кота. Инициатором чаще выступает женщина, однако общение, начатое котом, длится дольше. Как ни странно, одинокие владелицы, которым вроде бы не о ком больше заботиться, как раз менее всего склонны удовлетворять желание своих любимцев пообщаться. Охотнее идут кошкам навстречу замужние дамы без детей.

* * *

Итак, с женщинами мы разобрались. Бывают, конечно, безумные кошатницы, заполняющие свой дом животными до такой степени, что кошки в нем мучаются, а родственники разбегаются (в этом случае одиночество не причина, а следствие чрезмерного котолюбия). Но вообще котов держат настолько разные люди, что составить портрет кошатника довольно сложно, если не сравнивать его с кем-нибудь, и традиционный объект сравнения, конечно, собачник. Кошку постоянно соотносят с собакой как с архетипом «животного-компаньона». При этом кот предстает в ипостаси антипода пса: и неверен он, и эгоистичен, и отнюдь не считает человека центром мироздания. Справедливости ради отметим, что именно за эти качества котов часто и ценят.

Исследований, посвященных сравнению кошатников и собачников, немного. Любителей собак обычно считают верными, добрыми, бесстрашными, всегда готовыми помочь, практичными и общительными, то есть «командными игроками», в то время как владельцы кошек тонки, умны, независимы, вдумчивы и таинственны. Кое-кто полагает, что «собачник» и «кошатник» — это просто другие обозначения маскулинности и феминности.

Кошек выбирают те, кто не готов уделять питомцу много времени. Кот, конечно, требует попечения, но с ним, по крайней мере, не нужно гулять дважды в день в любую погоду, не говоря уже о дрессуре.

Большинство исследователей дают опекунам кошек и собак несопоставимые характеристики (собачники доброжелательны, а кошатники вдумчивы и независимы; собачники — экстраверты, а кошатники не располагают временем) либо вообще не видят между ними принципиальной разницы. Такая прискорбная ситуация сложилась потому, что разные ученые исследуют не полный спектр человеческой личности, а отдельные ее черты, и, поскольку они используют разные методы, добытые ими сведения трудно сравнивать. А главное, они неправильно классифицируют участников исследования. Зачастую человека записывают в кошатники или собачники на основании того, какой зверь у него живет. Но ведь бывает и так, что владелец кота в душе собачник или предпочитает попугайчиков, а кота получил по наследству, или терпит его ради других членов семьи, или просто не имеет возможности держать собаку, а совсем без животного в доме плохо.

Несколько лет назад американские психологи под руководством профессора Техасского университета Сэма Гослинга попробовали провести всестороннее исследование личности людей, имеющих домашних питомцев. При этом они не сообщали респондентам об истинной цели своих расспросов и приглашали участников на неспециализированных сайтах, не предназначенных исключительно для владельцев домашних животных. О том, какое животное человеку нравится, спрашивали между делом. Респонденты могли назвать себя собачниками, кошатниками, любителями или противниками обоих видов и даже обожателями тараканов.

Для характеристики участников ученые использовали вопросник, состоящий из 44 пунктов, и пятифакторную модель личности человека, так называемую Большую пятерку. Эта модель предполагает, что человеческая личность включает пять общих и относительно независимых черт: экстраверсию/интроверсию, доброжелательность (уживчивость, способность прийти к согласию), добросовестность (конформность, сознательность), невротизм и его противоположный полюс — эмоциональную стабильность и интеллектуальную открытость, то есть открытость опыту. Каждую личностную черту можно уподобить отрезку, место на котором определяет сам человек, отвечая на вопросы анкеты.

Полученные различия достоверны и совпадают с традиционными представлениями о разнице между любителями кошек и собак, то есть эти представления — не плод воображения.

Правда, есть и другие данные, согласно которым котолюбы действительно более склонны к невротизму, но по экстраверсии, приятности в общении, добросовестности и открытости подобны собачникам.