США и Китай неожиданно возобновили переговоры на высшем уровне по вопросу о вступлении КНР во Всемирную торговую организацию (ВТО).
Как сообщает Associated Press, в понедельник президент Клинтон отправил в Пекин для переговоров высокопоставленную делегацию, которую возглавляют торговый представитель США Шарлин Барщевски и главный советник президента по экономическим вопросам Джин Сперлинг. В делегацию входят также представители американского госдепартамента и департамента торговли. Переговоры с китайскими властями назначены на среду и четверг.
Ряд американских конгрессменов, давно добивающихся вступления Китая в ВТО, придают этим переговорам большое значение. Они выражают надежду, что представителям США и Китая удастся достичь договоренности о вступлении КНР во Всемирную торговую организацию накануне конференции 134 членов ВТО, которая состоится в конце ноября в Сиэтле. Если Пекину и Вашингтону удастся договориться, то американские компании получат более широкий доступ на китайский рынок, считающийся потенциально самым крупным в мире.
Китай уже 13 лет пытается вступить в ВТО. В сентябре этого года КНР и США договорились возобновить переговоры по этой проблеме, которые прервались в мае в связи с бомбардировкой НАТО китайского посольства в Югославии. Однако с сентября переговоры далеко не продвинулись: стороны обсуждали, какие из ранее сделанных предложений Китая остаются в силе во время новых переговоров.