Изучив капсулу аппарата Genesis, доставившего на землю образцы солнечного ветра, ученые пришли к выводу, что значительная часть экспериментального материала осталась не поврежденной в результате аварийного приземления, сообщает в пятницу агентство Reuters.
По словам одного из руководителей проекта, большинство из поставленных в ходе эксперимента научных целей будет достигнуто. В целом, полагает ученый, исследования должны завершиться успешно.
Целью экспедиции стоимостью в 260 миллионов долларов был сбор частиц солнечного ветра, которые улавливались тонкими хрупкими пластинами. Как планировалось, при спуске капсула выпустит парашют, а затем ее поймают с помощью вертолетов с каскадерами за штурвалом.
Однако парашют не раскрылся, падение капсулы замедлить не удалось, и она врезалась в поверхность земли на скорости около 320 километров в час, наполовину уйдя в грунт. Сначала ученые опасались, что весь экспериментальный материал утрачен, однако результаты обследования аппарата оказались более оптимистичными.
Большие фрагменты пластин внутри капсулы не были повреждены. Как отметил главный инженер проекта, ученым и не нужен весь собранный в ходе экспедиции материал. Исследование образцов солнечного ветра займет несколько месяцев. Главной трудностью для ученых сейчас может стать загрязнение пластин при аварийной посадке аппарата.
Genesis был запущен к солнцу 8 августа 2001 года и через три месяца преодолел около 1,5 миллиона километров. Работа по сбору частиц продолжалось более двух лет. Как предполагается, изучение солнечного ветра поможет прояснить процессы зарождения солнечной системы, уточняет Reuters.