Старт New Horizons перенесли из-за сломавшихся кондиционеров

Специалисты NASA попытаются в очередной раз запустить ракету-носитель Atlas 5 с космическим аппраратом New Horizons к Плутону в четверг.

Старт с мыса Канаверал во штате Флорида, США, должен состояться между 13:08 по времени Восточного побережья (21:08 по московскому) и 15:07 (23:07).

В среду старт New Discoveries, который является самым быстрым космическим аппаратом и должен достичь периферии Солнечной системы всего за 10 лет, был отложен из-за перебоев в электроснабжении.

В университете Джона Хопкинса, откуда будет осуществляться управление зондом, в результате грозы на несколько часов отключились кондиционеры, не подключенные к автономным источникам питания. Диспетчеры "обливались потом", отметил ведущий специалист проекта Алан Стерн (Alan Stern), и не могли сосредоточиться.

Сначала зонд планировали запустить во вторник, однако тогда старт несколко раз откладывали из-за сильного ветра, а затем и вовсе перенесли на следующий день.

Для запуска News Horizons выделен временной промежуток до 14 февраля. От точной даты старта космического корабля зависит продолжительность полета - если зонд стартует в январе, его удастся разогнать за счет притяжения Юпитера и он достигнет цели в 2015 году. Более поздний запуск увеличит длительность полета на несколько лет.

Между тем, как объяснил Стерн, над созданием New Horizons работали 17 лет, так что задержка в пару дней - это "просто пустяки".

Зонд должен отправиться к Плутону, а затем обследовать несколько малых тел из пояса Койпера, расположенного на периферии Солнечной системы.