Средний возраст самолетов-истребителей в парке Военно-воздушных сил (ВВС) США составил около 28 лет, а бомбардировщики B-52 Stratofortress могут оставить на вооружении до 2040-х годов. О быстром старении ВВС рассказали в публикации The National Interest (TNI).
Отмечается, что B-52 впервые взлетел всего через пять лет после появления ВВС США, которые основали в 1947 году. При этом военные планируют продолжать эксплуатацию модернизированных самолетов до 2040-х годов.
Также ВВС США эксплуатируют самолеты, созданные на основе опыта, полученного во время войны во Вьетнаме. На вооружении остаются истребители четвертого поколения F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon и F/A-18 Hornet/Super Hornet.
«Тем не менее, проблема не в конструкции. Серьезной проблемой для Военно-воздушных сил Соединенных Штатов является возраст самолета», — пишет издание. В частности, большинству истребителей F-16 более 30 лет.
Автор подчеркнул, что новые истребители, включая F-35, не могут достаточно быстро поступать в войска для замены устаревших самолетов. Это объясняет сокращение парка истребителей с 4556 единиц в 1990 году до 2176 в современных ВВС.
Ранее в декабре издание Defense News писало, что Конгресс США предложил сохранить старые истребители пятого поколения F-22A Raptor, которые ВВС хотят законсервировать. Также военные хотят списать 42 штурмовика A-10 Thunderbolt II и 57 истребителей F-15.