Исследователи из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили следы древнейшей технологии, в которой использовалось колесо возрастом более 10 тысяч лет. Как сообщается в статье, опубликованной в журнале PLOS ONE, речь идет о вращающихся инструментах для вязания, таких как пряслица.
Пряслица — это дисковидные грузики, которые крепятся к палке веретена для его более эффективного вращения, помогая собирать волокна и изготавливать пряжу. Эти устройства напоминают колесо и ось, создавая систему, которая позволяет веретену вращаться дольше и быстрее. Аналогичные конструкции позднее использовались в колесах телег бронзового века.
Для исследования известковых камней, найденных при раскопках Нахаль-Эйн-Гев II на севере Израиля, использовался инновационный метод, основанный на цифровом 3D-моделировании объектов. Ученые изучили структуру и состав более ста камней из известняка, имеющих круглую форму и центральное отверстие, что позволило предположить их использование в качестве пряслиц.
Анализ показал, что камни, вероятно, были утяжелителями для веретен и использовались для прядки волокон, таких как лен. Это предположение подтвердилось успешным экспериментом по прядке льна с использованием копий найденных камней, который продемонстрировал их эффективность в этом процессе.
Камни, датируемые примерно 12 тысячами лет назад, относятся к переходному периоду к сельскому хозяйству и неолиту. Этот ранний пример применения вращающихся инструментов предшествовал созданию колес телег бронзового века и, возможно, сыграл важную роль в развитии технологий вращения, таких как гончарный круг и колесо телеги.