Дэвид Тримбл (David Trimble) не был переизбран на пост главы североирландского объединенного правительства, что поставило под удар существование католико-протестанской коалиции и продолжение мирного процесса в Ольстере, сообщает Associated Press.
Тримбл, являющийся лидером Юнионистской партии, не получил достаточной поддержки протестанской части североирландской ассамблеи. Большинство представителей проголосовали против него. Этот результат выглядит особенно удручающим, если принять во внимание, что католическая часть ассамблеи полностью поддержала Тримбла.
Тримбл предложил свою кандидатуру для участия в выборах после заявления Ирландской республиканской армии (ИРА) о начале процесса разоружения, сделанного на прошлой неделе. Однако многие протестанты отнеслись с недоверием к этой возможности и не захотели поддерживать правительство, в которое входит политичекое крыло ИРА - партия "Шин Фейн" (Sinn Fein).
Партии Тримбла, являющейся крупнейшим политическим образованием в коалиции, принадлежит право выдвигать кандидата на высшие посты в правительстве Северной Ирландии. Поражение Тримбла в данном случае является поражением всей партии, а следовательно, высшие государственные посты остаются незанятыми.
Британское руководство, передавшее местную власть в руки коалиции оказалось перед сложным выбором: либо на время установить прямое британское правление, либо назначить новые выборы.