Вместо ровера Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) спускаемый модуль Griffin может доставить на поверхность Луны солнечные батареи, создаваемые в рамках программы LunaGrid. Об этом ArsTechnica рассказал генеральный директор компании Astrobotic Джон Торнтон.
По его словам, в рамках LunaGrid на поверхности естественного спутника Земли предполагается развертывание вертикальных выдвижных батарей, позволяющих получать электроэнергию в освещенных Солнцем районах Луны. Добытая энергия может направляться на лунные посадочные модули и роверы, позволяя им пережить двухнедельную лунную ночь.
Торнтон добавил, что в случае успеха LunaGrid станет первой подобной миссией на поверхности Луны. «Мы бы предпочли иметь возможность летать с VIPER, но мы делаем все возможное с тем, что у нас есть», — добавил руководитель.
Издание отмечает, что в настоящее время НАСА не планирует отправку на Griffin каких-либо собственных миссий.
Ранее НАСА отменило миссию VIPER, предназначенную для поиска льда и других ресурсов в районе южного полюса Луны, из-за перерасхода средств.