Молекулярные компьютеры, которые будут быстро развиваться в ближайшее время, грозять нарушить тепловое равновесие Вселенной, полагает один из основателей Sun Джон Гейдж.
"В течение ближайших пятидесяти лет вычисления будут столь сложными, и будут вовлекать столь серьезные ресурсы, что отдельное вычисление может изменить температуру Вселенной", заявил Гейдж в интервью The Register.
По словам Гейджа, технология вычислений на молекулярном уровне развивается сейчас даже быстрее, чем предполагалось. Еще недавно считалось, что до появления таких компьютеров пройдет 15-20 лет. Теперь полагают, что это произойдет уже через 5-10 лет.
При этом основная проблема развития таких компьютеров с точки зрения физики - в том, как сократить выделение тепла от работы миллиардов микроскопических переключателей, считает Гейдж. "Если сохрание бита информации состоит в изменении формы молекулы, то каждый раз при таком изменении выделяется тепло. Запустите вычисление на миллиардах таких переключателей - и все расплавится".
Гейдж признал ряд достижений в области оптических вычислений, но отметил, что с точки зрения производителей компьютеров, пока еще рано говорить об оптике, поскольку сейчас оптические переключатели еще далеки от электронных логических элементов, используемых в обычных компьютерах.
По мнению Гейджа, одним из способов увеличить производительность вычислений "без дополнительного нагревания" является развитие более совершенных алгоритмов вычисления.
Последнее заявление звучит достаточно иронично в свете недавних мрачных предсказаний другого со-основателя Sun, Билла Джоя. В апрельском номере Wired Джой говорит как раз об опасностях развития алгоритмов: он предсказывает развитие самообучающихся роботов, искусственный интеллект которых за ближайшие 30 лет достигнет почти человеческого уровня и будет бороться с человеком за ресурсы.
Что касается изменения климата компьютерами, то в мае исследователи из Оксфорда (Великобритания) предсказали более простой вариант: повышенное потребление электричества, особенно с развитием Интернета и цифрового телевидения, приведет к увеличению количества диоксида углерода в атмосфере, и соответственно, к глобальному потеплению.