Израиль решил не падать духом и подготовить еще одного астронавта

Израиль может обратиться к США с просьбой согласиться на подготовку к полету в космос еще одного израильского космонавта, передает Ha'aretz.

Министр финансов и вице-премьер правительства Израиля Сильвен Шалом (Silvan Shalom) заявил во вторник, что когда он в 1998 году посещал Илана Рамона (Ilan Ramon), проходившего тогда тренировку в Хьюстоне, тот сообщил, что существует возможность того, что Израиль станет партнером НАСА по программе разработки космической станции, и его полет может увеличить эту вероятность.

"Поэтому мы придерживаемся мнения, что Израиль должен продолжить сотрудничество с НАСА, и одной из возможных форм этого сотрудничества стала бы подготовка к отправке в космос еще одного израильского астронавта", - сказал Шалом.

В ходе консультаций США и Израиля, проведенных после гибели шаттла Columbia, стороны пришли к договоренности о том, что Израиль заинтересован в подготовке еще одного астронавта, так как это имеет и символической, и практической значение.

Между тем, на данном этапе официальная просьба Израиля будет иметь лишь символический смысл: на ближайшие годы состав космических миссий США уже определен.

Еще неизвестно, когда именно Израиль обратится к США с такой просьбой, однако это может произойти уже во вторник, когда президент США Джордж Буш (George Bush) проведет встречу с семьей Рамона.

Напомним, что тело израильского астронавта, погибшего в субботу во время неудачной посадки шаттла Columbia, еще не опознано. В обломках шаттла обнаружены тела четырех из семи членов экипажа шаттла. Как ожидают, их опознание займет несколько недель. Для участия в поисках израильтянина в Луизиану прибыл представитель военного раввината Израиля полковник Цви Блейк (Zvi Blake).