По сообщению ABC News, останки как минимум двух человеческих тел найдены на востоке Техаса, неподалеку от пограничной линии, отделяющей этот штат от Луизианы, куда рухнули обломки шаттла Columbia, потерпевшего катастрофу в субботу при входе в плотные слои атмосферы.
В окрестностях города Хэмфил (Hemphill) было обнаружено скопление обломков, среди которых находились обуглившийся человеческий торс, бедренная кость и череп. Эту находку сделал по дороге на работу сделал Майк Гиббс (Mike Gibbs), сотрудник одного из местных медицинских учреждений.
Кроме того, сыновья одного из местных фермеров Боба Уайта (Bob White) из округа Сэбайн (Sabine) обнаружили на своем поле сильно обгоревшую человеческую ногу, оторванную от самого бедра, предположительно - женскую.
Официальные власти США пока не подтвердили, что найденные останки принадлежат астронавтам с разбившегося шаттла. В состав экипажа корабля входили две женщины - уроженка Индии Кальпана Чаула (Kalpana Chawla) и Лорел Кларк (Laurel Clark). Обе они были гражданками США.
Кроме того, в числе других находок были нашивка одного из астронавтов и летный шлем.
Согласно показаниям радара Национальной метеорологической службы, над местом падения шаттла образовалось густое облако из обломков в 95 миль длиной и от 13 до 22 миль шириной.
Большая часть обломков упала на лесной массив Piney Wood в восточном Техасе, который труднопроходим и местами предсталяет собой сплошную чащу.
Кроме того, множество крупных и мелких обломков шаттла разбросало по территории нескольких округов восточного Техаса и Луизианы.
Поисковые работы продолжаются, но, по мнению ряда специалистов, мелкие обломки шаттла Columbia в этих местах, возможно, будут находить еще в течение нескольких лет.