Ученые Лундского университета в Швеции сделали важный шаг в поиске новых элементов, успешно протестировав новый метод наблюдения за элементом ливерморием, содержащим 116 протонов. Работа, опубликованная в журнале Physical Review Letters, открывает перспективы для получения элемента 120, который станет самым тяжелым элементом на сегодняшний день.
Основной целью подготовительного исследования является изучение пределов стабильности атомных ядер в рамках теории острова стабильности сверхтяжелых элементов. Исследователи стремятся открыть элемент, который будет достаточно стабильным, чтобы существовать дольше нескольких секунд, что может привести к значительному прогрессу в ядерной физике.
Эксперименты проводились в лаборатории Беркли в США, где использовался ускоритель для доставки интенсивного ионного пучка на мишень, состоящую из тонкого слоя элемента тяжелее урана. Элемент ливерморий был зарегистрирован в детекторе всего через восемь дней после начала эксперимента, что свидетельствует о правильной настройке оборудования.
Эксперимент с ливерморием будет продолжаться до конца года, и исследователи планируют сосредоточиться на получении элемента номер 120 после завершения текущей работы. Этот процесс может занять несколько лет, но открытие элемента 120 обещает внести значительный вклад в понимание химии сверхтяжелых элементов.