Кто такой медоед? Как он выглядит и почему считается самым бесстрашным животным в мире

Медоед — это дерзкое хищное млекопитающее, которое умеет противостоять даже ядовитым змеям и тиграм. Живучесть, свирепость и всеядность — те качества, которые помогают этому животному прекрасно существовать на просторах Африки и Южной Азии. «Лента.ру» рассказывает, как выглядит медоед, как он себя ведет и почему считается самым бесстрашным млекопитающим в мире.

• Главные характеристики вида
• Ареал обитания
• Внешний вид
• Питание
• Особенности поведения
• Почему считается бесстрашным
• Где можно увидеть в России

Главные характеристики вида

• Научное название: Mellivora capensis
• Класс: млекопитающие
• Отряд: хищные
• Семейство: куньи
• Род: медоеды
• Длина тела: до 75 сантиметров
• Вес: от 7 до 13 килограммов
• Окрас: белые спина, шея, бока и часть головы, при этом черные брюхо и лапы

Свое название медоеды получили потому, что любят мед. Благодаря прочной коже и гладкой жесткой шерсти они практически неуязвимы для пчел, поэтому часто воруют любимое лакомство из ульев.

В разных странах этот хищник известен и под другими именами:

• лысый барсук;
• ратель;
• собачий медведь;
• медовый барсук;
• индийский медоед.

Беременная самка медоеда вынашивает детенышей от шести до семи месяцев, обычно в приплоде от двух до четырех малышей. Весь следующий год после появления на свет они будут держаться рядом с матерью.

Неизвестно, какова продолжительность жизни медоедов в природе, а вот в неволе они доживают до 26 лет.

Ареал обитания

Медоеды живут в Африке, по всей территории материка южнее Сахары, а также в Южной и Юго-Восточной Азии — например, зверя замечали на территории Казахстана. Животное выбирает саванны, степи, полупустыни и может охотиться даже в горах на высоте до 3000 метров, но слишком влажные леса обходит стороной.

Внешний вид

Внешним видом медоед напоминает барсука: у него черно-белая окраска, крепкое телосложение и острые когти. В то же время он чем-то похож на скунса — причем у животных больше общего, чем может показаться на первый взгляд.

Основные черты внешности медоедов

• Тело: крепкое, сильное, в длину составляет от 68 до 75 сантиметров, грудная клетка массивная.
• Хвост: достаточно короткий относительно тела — до 20 сантиметров, но пушистый. Помогает животному держать баланс, а также выражать страх — если медоед насторожен, он поднимает и распушает хвост.
• Лапы: короткие, мощные, мускулистые. Передние конечности длиннее задних, на них же главное оружие медоеда — когти длиной до пяти сантиметров. Ими зверь роет норы, вскрывает ульи, защищается и нападает.
• Окрас:спинка, макушка и верхняя часть хвоста медоедов — белые или пепельные. Грудь, живот, лапы, морда — черные.
• Шерсть: жесткая, без подшерстка. Держит форму, не мокнет, почти не пачкается.
• Уши: короткие, почти не видно из-за шерсти, поэтому враги медоеда редко их повреждают.
• Голова: вытянутая морда с коротким носом, челюсти очень сильные, зубы мощные, способные прокусить даже панцирь черепахи.
• Глаза: маленькие, темные. Зверь хорошо видит в темноте и в сумерках.
• Кожа: очень прочная и толстая, толщина доходит до шести миллиметров.

Питание

Несмотря на то что медоед сильно любит мед, что даже был назван в честь своей пищевой привычки, он питается не только сладостями. Медоед — всеядное животное, которое ест как животную пищу, так и растительную. В рацион медоеда входят, например:

• насекомые (пчелы, осы, термиты, жуки, скорпионы, пауки);
• грызуны (тушканчики, мыши, суслики, зайцы);
• змеи, черепахи и другие рептилии, например, ящерицы и лягушки;
• падаль;
• орехи;
• фрукты;
• овощи;
• яйца;
• мясо птиц и любых других животных.

Особенности поведения

Активность

Медоед — ночное животное, он выходит на охоту в сумерки и до утра ищет, чем поживиться. Если погода прохладная, то зверь может вылезти из норы и днем.

В большинстве случаев медоеды живут поодиночке, не считая самок с детенышами. У каждой особи есть свой участок площадью в несколько квадратных километров, где хищник охотится и живет. Границы он помечает тем самым секретом, похожим по запаху на выделения скунса. На участке у медоеда обычно несколько жилищ: перемещаясь по территории в поисках пищи, он каждый раз отдыхает в новой норе и редко задерживается в одной два дня подряд.

Интеллект

У медоеда крупный мозг, который отлично работает. Этот зверь прекрасно слышит и видит и даже способен почуять потенциальную жертву на глубине до полуметра под землей.

К тому же медоеды способны использовать подручные материалы в качестве инструментов. Именно благодаря этому навыку медоед по имени Стоффл множество раз сбегал из вольера в реабилитационном центре южноафриканского заповедника. Сначала он научился ставить палки и ветки так, что просто перелезал через забор. Сотрудники убрали все деревья возле ограды, но это не остановило зверя — он соорудил себе ступени из камней. После очередного побега камни тоже пришлось вынести из вольера. На этот раз медоед придумал делать большие шары из глины, опираться на них и преодолевать ограду. Что интересно, Стоффл не уходит из реабилитационного центра. Он выбирается из вольера и гуляет по территории: открывает замки, выпускает других животных и резвится.

Почему считается бесстрашным

Медоед способен противостоять хищникам, превышающим его по размерам. Он буквально не боится никого и ничего и даже включен в Книгу рекордов Гиннесса как самое бесстрашное млекопитающее.

Этот хищник нападает на врага, как в последний раз. Он ловкий, сильный, увертливый и сообразительный, плюс к этому очень смелый, поэтому атакует быстро и без сомнений, особенно если речь идет о защите норы или потомства. Если ввести в поисковике «медоед», можно найти множество видео, на которых зверь сражается со змеями, с большими хищниками и даже задирает слона.

Мощная челюсть и острые зубы

Челюсти медоеда очень крепкие и сильные, а зубы острые и прочные. Он может разгрызть панцирь черепахи и твердую кожу любых рептилий, а также разделать и прожевать мясо и кости других животных.

Медоед защищается и нападает, словно безумный. Пока лев один раз схватит его зубами, зверек уже нанесет ему множество мелких болезненных укусов. Поэтому крупные хищники стараются лишний раз не ввязываться в драку с медоедом.

Толстая шкура и жесткий мех

У медоеда очень прочная кожа и жесткий мех, благодаря чему хищникам сложно нанести ему серьезный урон. Даже львы и леопарды часто не могут справиться с такой броней.

Кожу медоеда сложно проткнуть не только хищникам. Люди тоже не могут с ней справиться — ее не берет даже острое копье. Поэтому в африканских племенах кожу медоеда используют для изготовления щитов и ремней.

Едкий секрет

В схватке медоед не только кусает и царапает врага, он его еще и пугает громким шипением и ужасным запахом секрета, который выделяется из его анальных желез. Он настолько неприятный, что может заставить уйти даже крупных хищников.

Устойчивость к ядам

Медоеды часто едят змей, в том числе ядовитых — например, гадюк, кобр и черную мамбу, так как невосприимчивы к ядам. Во время охоты змея вполне может укусить зверька, из-за чего у него возникнет недомогание, а иногда паралич. Но длится это недолго, несколько минут, максимум — несколько часов. Затем медоед просыпается как ни в чем не бывало и доедает свою добычу.

Все дело в том, что в крови медоеда есть особенный белок, который расщепляет нейротоксины и антикоагулянты в ядах.

Где можно увидеть в России

С 2021 года медоеды — самка Тринити и самец Нео — живут в Московском зоопарке. Животные прибыли в Россию из Чехии, в зоопарке для них оборудовали специальный вольер с уличным пространством и теплым помещением.

Чтобы медоеды могли выплеснуть энергию, но не сбежали, для них обустроили полые бревна и деревянные домики на разной высоте, внутри которых всегда есть лакомства. Кормят зверей говядиной, курятиной, кониной и бараниной, в качестве лакомства дают морковь, тыкву и яблоки.

Медоеды также живут в Новосибирском зоопарке с 2020 года, там успешно занимаются размножением этих животных.