В понедельник адвокаты, которые будут участвовать в судебных разбирательствах по групповым искам против корпорации Microsoft, встретились в Вашингтоне, в офисе Cohen, Milstein, Hausfeld and Toll с тем, чтобы скоординировать действия по более чем полусотне исков, сообщает CNET News.com.
Большинство групповых исков были предъявлены Microsoft за последние два месяца, после 5 ноября, когда было объявлено предварительное решение судьи Томаса Пенфилда Джексона по антимонопольному иску "Министерство юстиции США против Microsoft". Судья Джексон в своем заключении указал, что корпорация действительно является монополистом, действовавшим на рынке во вред потребителям.
Множество одиночных пользователей и групп пользователей не замедлили обвинить корпорацию в том, что она злоупотребляла своим монопольным положением на рынке, завышая цены на свою операционную систему Windows и навязывая потребителям вместе с ней MS Internet Explorer. Впрочем, общее количество исков так и остается неясным: по словам представителя Microsoft Джима Кьюллигана, корпорации известно лишь о пятидесяти исках, в то время как Стэнли Чесли, адвокат из Цинцинатти, выступающий на стороне истцов, утверждает, что их было семьдесят.
В настоящее время представители Министерства юстиции США и корпорации Microsoft при посредничестве окружного судьи Ричарда Поснера ведут переговоры о внесудебном урегулировании разногласий. Однако параллельно с переговорами продолжается судебное разбирательство: Минюст уже отослал судье Джексону, возглавляющему это разбирательство, свой вариант окончательного судебного решения, корпорация должна сделать то же в январе, а в конце февраля начнутся устные прения. Если после них судья Джексон объявит корпорацию Microsoft виновной в нарушении антимонопольного законодательства и в злоупотреблении монопольным положением на рынке ОС, та лавина групповых исков против корпорации, которую мы наблюдаем сейчас, может показаться ручейком в сравнении с тем, что ей предстоит. Количество антимонопольных исков от отдельных граждан и групп граждан грозит расти в геометрической прогрессии, а проигрыш Microsoft в судебных разбирательствах по ним угрожает корпорации многомиллионными убытками.
Собравшиеся в Вашингтоне в адвокатских конторах Cohen, Milstein, Hausfeld and Toll представители истцов намерены обсудить единую стратегию поведения во время судебных разбирательств по многочисленным групповым искам.