Митрополит Владимир, глава Украинской православной церкви Московского патриархата, направил Папе Римскому письмо, в котором просит, чтобы тот отложил свой предполагаемый на Пасху визит на Украину.
Соответствующее письмо, написанное по рекомендации украинского Священного синода, митрополит Владимир передал Апостольскому нунцию (послу Ватикана) на Украине - архиепископу Николе Этеровичу - еще в понедельник, но обнародовано послание было только в пятницу.
В письме говорится, что визит главы католической церкви, разумеется, с нетерпением ожидается всеми украинскими католиками и руководителями светского украинского государства, которое таким образом повышает свой международный авторитет. Православная церковь прекрасно это понимает и не имеет ничего против.
Вместе с тем в письме выражается недоумение в связи с тем, что визит готовится без официального уведомления Православной церкви, занимающей ведущее положение на Украине, и какого-либо приглашения с ее стороны.
Кроме того, визит римского понтифика был бы весьма несвоевременен из-за двух серьезных проблем.
Во-первых, это крайне напряженные до сих пор отношения между православными и греко-католиками (униатами) на западной Украине. Визит Папы, ради которого будет создана видимость мира, может загнать проблему внутрь, вместо того, чтобы решить ее.
Во-вторых, это неопределенность отношения Ватикана к расколам внутри самого православия на Украине, где сейчас существуют три самостоятельные православные церкви: Украинская Православная церковь Московского патриархата (именно ее возглавляет митрополит Владимир), Украинская Православная церковь Киевского патриархата и Украинская Автокефальная Православная церковь.
Встреча Папы с кем-либо из "раскольнических лидеров", говорится в письме митрополита Владимира, будет означать, что Ватикан "игнорирует принципы канонических отношений между Церквами и грубо вмешивается в наши внутренние дела, поддерживая раскольников своим авторитетом". А это, подчеркивается в письме, "может повлечь самые неблагоприятные последствия в отношениях между Римско-Католической церковью и православными".
В письме прямо утверждается, что отказ от соблюдения установившихся принципов межцерковных связей "будет означать практическое прекращение всяких отношений между нашими Церквами".
"Мы молим Господа, чтобы этого не случилось и чтобы понтификат Вашего Святейшества не разрушил принципов православно-католических отношений, которые были с таким трудом обретены благодаря мудрым действиям Ваших предшественников и выдающихся православных иерархов", говорится в письме митрополита Владимира.