Израиль продолжает игнорировать требования США о немедленном выводе своих подразделений из населенных пунктов Палестинской автономии на Западном берегу и тем самым вызывает сомнения в целесообразности сотрудничества Белого дома с Ариэлем Шароном, сообщил источник в администрации Джорджа Буша корреспонденту газеты The Washington Post.
После нескольких месяцев, в течение которых администрация американского президента поддерживала Шарона, в Белом доме засомневались в способностях израильского руководства помочь США добиться своих целей на Ближнем Востоке. Помощники Буша опасаются, что непримиримость Шарона и его нежелание подчиняться требованиям Вашингтона серьезно подорвут авторитет американского президента в глазах мирового сообщества.
Отдельные члены администрации президента США сейчас стараются обозначить различие между помощью Израилю и поддержкой Шарона. Такое мнение вызывает негативную реакцию депутатов конгресса, по мнению которых, ужесточение позиции в отношении Шарона даст повод для обвинения Белого дома в применении двойных стандартов в ходе борьбы с терроризмом.
Сенаторы Дайэнн Фейнштейн (Dianne Feinstein) и Митч Макконнелл (Mitch McConnell) предлагают признать Организацию освобождения Палестины террористической организацией, закрыть ее представительство в Вашингтоне и отказать в получении виз палестинским руководителям. Подобное предложение выдвигалось и прошлой осенью, но было отклонено государственным департаментом.
Покидая Египет, госсекретарь Колин Пауэлл вновь заявил, что военные операции на Западном берегу не лучшим образом служат целям Израиля.