Первая организованная группа иракских беженцев возвращается в Басру, сообщает сайт BBC News. Вечером во вторник десять автобусов и грузовиков вывезли более 240 человек из лагеря Рафха (Rafha), расположенного в саудовской пустыне.
"Я чувствую себя так, будто моя душа снова вернулась в тело. Не могу поверить, что я, на самом деле, дома и снова увижу свою семью. Просто не могу этому поверить", - сказал на границе один из них.
Все иракцы, отправившиеся домой в первую очередь, вызвались на это добровольно, однако до сих пор многие беженцы боятся возвращения на родину.
Тем не менее, ожидается, что их отъезд из Ирана начнется в первые дни августа, а
небольшие автоколонны из Саудовской Аравии будут выезжать в Ирак каждые десять дней.
Лагерь беженцев Рафха был создан в 1991 году после жестокого подавления мятежа иракских шиитов. В самый кризисный момент там нашли пристанище 33 тысячи человек, с тех пор их количество сократилось до 5200.
По информации Управления верховного комиссара ООН по делам беженцев, за пределами своей страны сейчас проживают четыре миллиона иракцев. Один миллион из них либо уже стали беженцами, либо ищут убежища в соседних государствах.
Само ведомство просит европейские страны еще некоторое время не высалать граждан Ирака, так как ситуация в стране не стабилизировалась.
По мнению специального представителя Управления в Ираке Денниса МакНамары (Dennis McNamara), до 2004 года не следует ожидать больших потоков иракцев, возвращающихся на родину.