Настоящий клад неизвестных науке морских обитателей был обнаружен учеными во время изучения атолла Saba Bank в Карибском море. На данный момент экспедиция, организованная океонологами из Conservation International, Смитсоновского университета и правительством Нидерландских Антильских островов обнаружила 200 новых видов рыб, только пятьдесят из которых были описаны ранее. Кроме того открыто несколько десятков новых видов морских водорослей, сообщает британская Telegraph.
Атолл Saba Bank, расположенный в ста пятидесяти милях к юго-востоку от острова Пуэрто-Рико, является, по словам исследователей, последним неизученным местом Карибского моря. Атолл занимает площадь в девяносто квадратных миль и представляет собой вершину ушедшего под воду вулкана. Это третий по величине коралловый риф в мире.
Помимо исследовательских задач экспедиция на атолл Saba Bank должна помочь защитить хрупкую экосистему рифа, которая страдает от вредного воздействия человека. Особенную опасность представляют крупные морские суда, которые часто бросают якорь в районе Saba Bank, чтобы не платить за стоянку в территориальных водах Нидерландских Антил. По мнению ученых, ради сохранения флоры и фауны атолла Saba Bank необходимо запретить судам вставать на якорь в этом районе.