Компания Mattel, выпускающая кукол Барби, договорилась о покупке HIT Entertainment, которая, среди прочего, производит игрушки и телепередачи под брендом Thomas & Friends (основным героем марки является паровозик Томас). Сумма сделки составляет 680 миллионов долларов, сообщается в официальном пресс-релизе Mattel.
Ожидается, что сделка будет завершена в первом квартале 2012 года. За счет покупки Mattel сможет расширить список своих брендов. HIT Entertainment считается одним из крупнейших независимых производителей игрушек для дошкольников. Помимо марки Thomas & Friends, компании принадлежат бренды Barney, Bob the Builder, Fireman Sam и Angelina Ballerina.
Бренд "Томас и друзья" является одним из старейших у HIT Entertainment: он создан более 65 лет назад. Сейчас Mattel уже распространяет игрушки под этой маркой по лицензии HIT Entertainment. Лицензия действует до 2014 года. Ежегодные продажи игрушек Thomas & Friends приносят Mattel более 150 миллионов долларов.
Американская компания Mattel была основана в 1945 году. По итогам 2010 года выручка Mattel составила около 5,9 миллиарда долларов. Американо-британская HIT Entertainment была создана в 1989 году и владеет активами на 1,119 миллиона долларов.