Ирландский премьер-министр Энда Кенни (Enda Kenny) извинился от лица государства за его роль в функционировании «прачечных Магдалины» — женских католических приютов, обитательниц которых принудительно заставляли заниматься тяжелым физическим трудом. Об этом 19 февраля сообщает BBC News.
Кенни в своей речи в парламенте назвал существование «прачечных Магдалины» «национальным позором». Он отметил, что «в течение 90 лет Ирландия относилась к этим женщинам и их переживаниям с полным безразличием». Речь была встречена овациями. Аплодировали в том числе и бывшие постоялицы приютов, которые были приглашены на заседание.
По поручению правительства в течение трех месяцев будут разработаны критерии, по которым работницам «прачечных Магдалины» будут выплачиваться компенсации. Для этих целей государство создаст специальный фонд. Кроме того, в память о женщинах, работавших в «прачечных», будет возведен мемориал.
Изначально приюты Магдалины создавались в XVIII веке как прибежище для «падших женщин», затем туда стали посылать мелких преступниц, незамужних матерей и жертв изнасилований. В 1996 году сеть приютов была закрыта.
В начале февраля 2013 года в Ирландии были опубликованы результаты расследования, которые показали, что только в 1992—1996 годах через «прачечные Магдалины» прошли около 10 тысяч женщин. Там они выполняли тяжелую физическую работу, не получая за это денежного вознаграждения.
Более четверти женщин, работавших в приютах, были направлены туда по решению государства. Причем причиной заточения в приюты могли стать мелкие проступки, такие, как, например, безбилетный проезд на поезде. Если женщинам удавалось бежать из «прачечных Магдалены», то полиция могла арестовать их, не получая для этого специального ордера, и отправить обратно.
Кроме того, прачечные сотрудничали с государственными учреждениями, в частности, стирая белье для военных, а также имели контракты с отелями и даже пивной компанией Guinnes.