Английские ученые из Редингского университета обнаружили неожиданные навыки деревообработки у ранних людей, живших 300 тысяч лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS ONE.
К таким выводам удалось прийти в ходе анализа 77-сантиметровой деревянной палки, используемой для метания. Артефакт был обнаружен 30 лет назад в Германии. Изучение инструмента показало, что еловую ветку тщательно обработали перед использованием. Подготовка оружия включала в себя несколько этапов, в том числе срезание коры, придание ей аэродинамической формы, соскабливание большей части поверхности, манипуляции для избежания растрескивания и деформации, а также шлифование. Ранее считалось, что методы деревообработки ранних людей были менее развитыми.
Создание такого легкого оружия могло повлиять на ведение групповой охоты на средних и мелких животных (олени, косули, зайцы и птицы). Метательные палки могли применять все члены племени, включая детей, поскольку их было легче использовать, чем более тяжелые копья.
Подобные деревянные инструменты бросались вращательными движениями, по аналогии с бумерангом, а не как копье. Предполагается, что они позволяли метать на дистанцию до 30 метров. Несмотря на малый вес, высокие скорости, с которыми могло быть запущено такое оружие, давали возможность наносить серьезные удары.