Индийские исследователи нашли останки древней змеи, которая была сопоставима по величине с автобусом. Об этом сообщает Associated Press.
Кости пресмыкающегося обнаружили возле угольной шахты в индийском штате Гуджарат. Вид назвали Vasuki indicus в честь змеиного царя Васуки, которого индуистский бог Шива носил на шее.
По заключению ученых, длина этих змей, живших 47 миллионов лет назад, могла составлять от 11 до 15 метров, а вес достигать одной тонны. Сейчас самыми большими змеями в мире считаются сетчатые питоны, длина которых может превышать семь метров.
Вероятнее всего, Vasuki indicus были медлительными хищниками, которые поджидали добычу в засаде, а затем душили ее подобно современным питонам или удавам. Они могли охотиться на сомов, черепах, крокодилов и примитивных китов, обитавших в том же болотистом регионе.
Отчет об открытии опубликован в научном журнале Scientific Reports.
Ранее сообщалось, что группа ученых из Австралии, Великобритании, Вьетнама и ЮАР предложила начать есть сетчатых и темных тигровых питонов. Они обнаружили, что змеи, выращиваемые на мясо, потребляют меньше корма, чем коровы, свиньи и домашняя птица.