Архив, основанный в 1936 году предпринимателем и коллекционером Отто Беттманом (1903-1998), куратором редких книг Берлинской государственной библиотеки, в настоящее время состоит из 19 миллионов фотографий. Первоначально это была его личная коллекция — 15 тысяч экземпляров, которые Беттман привез с собой в США годом ранее, спасаясь от преследований нацистов. С тех пор и по сей день архив регулярно пополняется новыми кадрами: от известного снимка Эйнштейна, показывающего язык, до первого человека на Луне, от Уинстона Черчилля, подписывающего исторический документ об окончании Второй мировой войны, до ядерного гриба, поднимающегося над Землей.
В американский период Отто Беттман выступил автором и соавтором ряда книг, построенных на его обширном собрании изображений — в частности, «Истории американского спорта в картинках», «Истории медицины в картинках» и «Истории музыки в картинках». Среди прочего он написал и снабдил иллюстрациями книгу «Прекрасные времена — они были ужасны!», посвященную развенчанию идеализированного представления о так называемом «позолоченном веке» в истории США.
В 2002 году архив переехал из Нью-Йорка в Национальное подземное хранилище, расположенное на западе Пенсильвании, на глубине 67 метров. Температура в хранилище — минус 20 °C — оптимальна для хранения фотографий и негативов, благодаря чему коллекция стареет в 500 раз медленнее. В настоящее время материалы архива переводятся на цифровые носители.
Шедевры репортажной фотографии из коллекции Беттмана — в галерее «Ленты.ру».
Фото: Bettmann / Getty Images
Туристы пьют чай на вершине одной из Великих Пирамид.
Фото: Bettmann / Getty Images
1946, Нью-Йорк. Примерка в магазине белья.
Фото: Bettmann / Getty Images
Проверка.
Фото: Bettmann / Getty Images
Апрель 1958, Лос-Анджелес. Актриса Лана Тернер на грани срыва во время допроса на судебном дознании по поводу смерти Джонни Стомпанато, ее бойфренда-гангстера. Менее чем за полчаса присяжные постановили, что смерть Стомпанато от руки 14-летней дочери актрисы Шерил была «оправданным убийством».
Фото: Bettmann / Getty Images
Войска Национальной гвардии США блокируют участников марша за гражданские права 29 марта 1968 года в Мемфисе.
Фото: Bettmann / Getty Images
Девятилетняя Розмари Мюллер из Лонг-Айленда, оправляясь от сердечной операции, наблюдает за аналогичной операцией, проводимой по телевидению в Медицинском центре Бельвью больницы Нью-Йоркского университета.
Фото: Bettmann / Getty Images
Глэдис Рой и Иван Унгер играют в теннис на высоте 3000 футов.
Фото: Bettmann / Getty Images
Прохожий держится за дерево — огромные волны у береговой линии Нью-Джерси были вызваны ураганом «Кэрол».
Фото: Bettmann / Getty Images
Осторожно, машина!
Фото: Bettmann / Getty Images
1911, Боб-Ло Айленд, Мичиган. Женские спортивные соревнования.
Фото: Bettmann / Getty Images
Разговор с родственниками через Берлинскую стену.
Фото: Bettmann / Getty Images
Сенатор Джон Ф. Кеннеди после операции на позвоночнике. В больнице сказали, что состояние сенатора остается «хорошим» и он проведет несколько месяцев после выздоровления в доме отца, бывшего посла в Великобритании Джозефа П. Кеннеди. Миссис Кеннеди и брат сенатора, Эдвард, наблюдают за транспортировкой.
Фото: Bettmann / Getty Images
1949, Шанхай, Китай. В решительных усилиях по избавлению Шанхая от преступности муниципальная полиция казнит пятерых бандитов. Через два дня в этом осажденном городе было казнено еще 25 человек.
Фото: Bettmann / Getty Images
1971, Нью-Йорк. Молодые люди принимают медитативную позу, наблюдая за Днем Земли в Центральном парке.
Фото: Bettmann / Getty Images
1932, Бруклин. Отдыхающие мажутся песком и глиной для защиты от солнца на Брайтон-Бич.
Фото: Bettmann / Getty Images
Джон Биссилья расслабляется в бассейне со своим английским бульдогом Айком. Пара участвует в конкурсе Lucky Dog Look-Alike с призовым фондом 10 000 долларов.
Фото: Bettmann / Getty Images
1924, Вашингтон. Танцевальный марафон.
Фото: Bettmann / Getty Images
1954, Лондон, Англия. Джина Лоллобриджида пожимает руку королеве Елизавете II на премьере фильма «Поймать вора».
Фото: Bettmann / Getty Images
Пешеходы в Гарлеме, Нью-Йорк.
Фото: Bettmann / Getty Images
1933 год. Газета The Washington Post была продана на аукционе за 825 000 долларов Джорджу Э. Гамильтону, местному адвокату, представляющему неназванного покупателя.
Фото: Bettmann / Getty Images
Стенли Кубрик во время съемок «Заводного апельсина».
Фото: Bettmann / Getty Images
Центральный вокзал в Нью-Йорке.
Фото: Bettmann / Getty Images
Чикаго. Изобретена кварцевая лампа.
Фото: Bettmann / Getty Images
Монахини плещутся в океане на Восточном побережье.
Фото: Bettmann / Getty Images
Нью-Йорк до событий 11/09/2001.
Фото: Bettmann / Getty Images
1939, Нью-Йорк. Спящий в метро.