Съемка дикой природы в XXI веке стала единственным способом почувствовать себя настоящим охотником. Именно таких терпеливых и отважных героев чествуют на известной и престижной премии «Фотограф дикой природы года». Каждый год лондонский Музей естественной истории собирает выставку конкурсных фотографий, затем она гастролирует по всему миру.
Сотрудники музея собрали в одну книгу изображения, восхитившие миллионы человек на мировых выставках и разошедшиеся в международных СМИ. Каждый портрет демонстрирует уникальный момент и раскрывает характер как героя, так и автора. Все они сопровождаются рассказом о том, как фотография появилась на свет. Лучшие кадры и их истории — в галерее «Ленты.ру».
Искусство расслабления (The art of relaxation)
Фото: Jasper Doest
Этот портрет демонстрирует полное расслабление. Герой фотографии — такой же примат, как и все люди, — и зрители могут считать все мельчайшие черты на его морде, так сильно похожей на человеческое лицо. Его закатившиеся глаза под полупрозрачными веками наводят на мысли о сладких сновидениях. Снег, собравшийся на густом зимнем меху, растаял, превратившись в капли воды, и обезьяна безмятежно заснула перед фотографом, не боясь его.
Дремлющий герой — молодая макака. В некоторых культурах это животное считалось священным посредником между людьми и богами. Сегодня это охраняемый вид, хотя его судьба неоднозначна: в некоторых уголках планеты его по-прежнему почитают, а в других преследуют как вредителя. Юный примат со снимка купается в бассейне с горячими источниками — обезьяньей «гидромассажной ванне» Дзигокудани в вулканических горах национального парка Дзесинъэцу Когэн на острове Хонсю. Макаки прибывают сюда каждую зиму со всей Японии, чтобы переждать холода и погреться. Эта традиция началась в 1960-х годах, когда смелая макака, увидев людей в бассейне, решила также воспользоваться горячим источником, а затем привела к нему своих родственников. Сейчас обезьяны приходят сюда круглый год, так как их подкармливают люди.
Нападающий пустыни (Desert striker)
Фото: Thomas Dressler
Еще секунда, и видны будут только глаза и кончик хвоста: карликовая африканская гадюка извивается, закапываясь в песок. Она охотится на склоне дюны в намибийской пустыне Намиб. Ноздри и глаза этой гадюки находятся на макушке, а не сбоку, как у большинства змей: благодаря этому она может долго выслеживать добычу в засаде и спокойно дышать. Еще одна особенность этого вида — особый окрас кончика хвоста, который может быть приманкой для ящериц и гекконов.
Карликовые гадюки активны в темное время суток, когда спадает жара. Из-за сложного пустынного климата змеи научились самостоятельно добывать влагу: когда опускается туман, они расплющивают свои тела на песке, чтобы на них осело как можно больше конденсата, а затем слизывают его.
Снежный десант (Snowy landing)
Фото: Vincent Munier
Белая сова готовится приземлиться, демонстрируя филигранную технику точной посадки и когти-крюки. В качестве временной охотничьей территории она выбрала провинцию Квебек в Канаде. Эта молодая самка переместилась к югу от полярного круга в поисках земли с глубоким снегом (до 30 сантиметров), где ей удобнее хватать добычу. Если и там станет слишком холодно, а снег покроется ледяной коркой, она перелетит еще южнее. В суровых условиях огромные птицы (их размеры превышают 60 сантиметров) сохраняют тепло благодаря густому оперению и подшерстку, эквивалентному шубе песца. Несмотря на то что они могут поймать добычу размером с зайца или даже утку, их обычный рацион составляют мелкие грызуны.
Хорошие друзья (Good friends)
Фото: Edwin Giesbers
Портрет двух друзей противоположного пола, отдыхающих после обеда. Они различаются по характеру: дама с роскошной бородой нахмурила брови, а мужчина философски глядит вдаль. Маготы, или берберские макаки, — единственный вид, который свободно живет в дикой природе в Европе на скалах Гибралтара. Вероятно, эти бесхвостые животные были впервые привезены туда в качестве домашних животных маврами, которые вторглись в Иберию. Когда большинство гибралтарских обезьян погибло во время эпидемии в 1900-х годах, из Северной Африки привезли новую популяцию.
Берберские макаки живут в сложном обществе. Самцы занимают доминирующую позицию из-за физической мощи, однако социальной властью обладают самки. Особую роль в жизни маготов занимает потомство: больше всего внимания им уделяют особи мужского пола. Предполагается, что самки настолько неразборчивы в связях, что самцы понятия не имеют, отцами каких именно детей они являются. Опыт показал, что самцам полезно быть милыми и заботливыми со всеми младенцами, ведь это может помочь им получить брачные привилегии.
Бдительный пеликан (The watchful pelican)
Фото: Helmut Moik
Кудрявый пеликан запечатлен в почти человеческой глубокомысленной позе. Трудно его представить без знаменитого клюва — однако здесь он скрылся за «крылатым плащом».
Фото сделано на рассвете в румынской дельте Дуная: птица еще спит, голова повернута на 180 градусов, а клюв покоится на спине, утопая в перьях. Печально известные своей застенчивостью кудрявые пеликаны легко пугаются, поэтому выбирают для гнездования острова и болотистые местности. Как и многие птицы, пеликаны спят с одним открытым глазом, и только половина их мозга в этот момент урывками отдыхает, регулируя, насколько глубоко можно провалиться в сон. Огромный клюв в жару помогает для охлаждения — с него испаряется лишняя влага, однако холодными ночами его приходится прятать.
Взгляд из лишайника (The lichen look)
Фото: Pete Oxford
Кузнечики маскируются в живой природе под цвета деревьев, мхов и лишайников. Чтобы найти себе пару, они поют: во избежание обнаружения хищниками, как правило, ночью. Потирая друг о друга передние крылья, они могут воспроизводить вибрации, в том числе ультразвуковые.
Странная пара (The odd couple)
Фото: Mac Stone
Хорошие места для купания пользуются большим спросом, поэтому порой приходится тесниться среди других посетителей, — и даже опасных хищников. В ручье в Южной Каролине большая черепаха делит кипарисовое бревно с американским аллигатором. Опасные хищники едят ползучих рептилий, особенно молодых, а большой аллигатор способен раздавить даже крупную самку. Но в болоте, богатом и другой альтернативной добычей, — например, раками и рыбами, два вида могут жить бок о бок.
Маленький наблюдатель (Little watcher)
Фото: Cyril Ruoso,
Покинув материнские объятия, маленький натурщик сидел там, откуда ему открывался лучший вид. Герой снимка поджал руки и ноги, чтобы согреться. Всегда игривая, эта золотистая курносая обезьяна (рокселланов ринопитек) была смелее большинства, взбираясь высоко, раскачиваясь на трапеции веток или дразня своих товарищей. Иногда обезьяны спускаются на землю, поэтому малышам нужно научиться быть проворными: ведь на них охотятся ястребы и беркуты. Но реальная опасность для всех видов курносых обезьян — это вырубка лесов и человеческое вмешательство. Сейчас ринопитеков осталось около четырех тысяч особей.
Кошечка (Cool cat)
Фото: Isak Pretorius
Автору удалось создать поразительно оригинальный портрет одного из самых фотографируемых африканских животных. Нарочито пронизывающий взгляд — классическая примета хищника. Но обрамленная пышной зеленью, героиня фото кажется случайно пойманной за обычным делом. Фотограф выследил львицу, сопроводил ее на ночную охоту и поймал за водопоем после поедания буйвола.
Приветствие (The greeting)
Фото: Karl Ammann
Это семейный портрет детеныша жирафа: ему всего несколько недель от роду, здесь его приветствует тетка. Родственница обнюхивает его и трется головой. Другие молодые жирафы также собрались вокруг, чтобы познакомиться с новорожденным. Окрас детеныша — более бледный, чем у взрослого, — поможет ему скрыться от львов. Именно хищники являются главной причиной детских смертей в стадах жирафов.
Жирафы рожают детенышей стоя. Пережив падение с высоты, новорожденный встает на ноги через полчаса. Будучи уже 1,8 метра ростом, он удвоит свою высоту всего за год и продолжит расти до четырех лет. Как и слоны, жирафы используют для общения инфразвук (низкоуровневый сигнал), отслеживая друг друга на больших расстояниях и ночью.
Полевка в норе (Vole in a hole)
Фото: Danny Green
Городской канал в Дербишире — идеально подходящее место для больших полевок: крутые и не слишком затененные берега, покрытые осокой и другими травами, и относительно мелкая, тихая вода. Он стал убежищем для этих грызунов. Единственной проблемой был риск затопления нор во время дождя. Водяные полевки предпочитают жить рядом с водоемами (по крайней мере, в Англии) и умеют плавать, но долго находиться в воде не могут. К счастью для местных полевок, городская администрация искусственно понижает уровень воды, если ожидается наводнение. На фото — одна из немногих счастливых мышей в Великобритании, о которой заботятся на высшем уровне.
Охотник (The hunter)
Фото: Konrad Wothe
На большинстве портретов леопарды изображены лежащими, так как фотографы боятся приближаться к ним. Мало кому удается запечатлеть плавную грацию животных в движении. Снимок был сделан в 1990-е годы, поэтому художнику пришлось привлекать огромное количество специальной аппаратуры. Для создания этого кадра он направлял камеру вслед за леопардом, удерживая фокус на его глазах.
Близкий контакт (Close encounter)
Фото: Tony Wu
Необычайно дружелюбный кашалот по кличке Шрам. Снимок был сделан еще когда он был подростком (моложе 15 лет). Шрам родился в Карибском бассейне в семье, за которой с 2005 года следила группа исследователей. После нападения врагов он впервые приблизился к людям, ища утешения и помощи. До этого он получил сильные порезы, которые позднее превратились в шрамы.
Шрам покинул семью после 2010 года. Скорее всего, он не появится в местах скопления кашалотов до тех пор, пока ему не исполнится 20. Но, как и слоны, кашалоты формируют пожизненные отношения с родными и общаются на своих клановых диалектах на больших расстояниях. Учитывая тот факт, что на кашалотов сейчас охотятся редко, Шрам может с легкостью прожить больше века.
Двигающий взмахами (Swish mover)
Фото: Tim Laman
Самец райской птицы привлек внимание любовницы пением и демонстрацией своих грудных перьев и клюва. На фото — кульминация его представления: он танцует, завораживая самку своими длинными перьями. Танец нужно регулярно оттачивать, чтобы превзойти соперников. Любая самка может отказать в спаривании, если сочтет внешний вид самца недостаточно привлекательным.
Очень чувствительный зверь (A very sensitive beast)
Фото: Larry Lynch
Фотограф запечатлел героя, зная, что он сыт и обездвижен: американский аллигатор объелся рыбой, пойманной в пруду. Так получился портрет ночного охотника с пронзительным взглядом.
То, что глаза аллигатора светятся красным, — результат отражения света от тапетума (особый слой сосудистой оболочки глаза). Каждый аллигатор может найти дорогу в темноте и под водой: это связано с сенсорной адаптацией — он может чувствовать волны давления, вызванные мельчайшими движениями воды. Так же он может и идентифицировать добычу. Несмотря на толстую чешуйчатую броню и ленивый вид, этот хищник на самом деле очень чувствителен.