Корпорация Microsoft в пятницу, 24 сентября объявила о выпуске первой бета-версии операционной системы Millennium, которая поступит на рынок в следующем году. В отличие от операционной системы Windows 2000 (базирующейся на Windows NT и уже несколько месяцев присутствующей на рынке), Millennium является продолжением линии Windows 95-98 и, соответственно, подтверждением провала попытки Microsoft совместить Windows 98 и Windows NT. Как известно, продолжением линии Windows NT служит операционная система Windows 2000. Ранее предполагалось, что Windows 2000 положит конец непродуктивной конкуренции между Windows NT и различными ветвями Windows 95, объединив пользователей обеих систем на общей платформе. Но выясняется, что инерция рынка слишком велика, и тупиковую ветвь Windows 95-98 придется продолжать дальше, несмотря на наличие более совершенного, надежного и устойчивого семейства Windows NT.
Предполагается, что в новой ОС Millennium упростится доступ в Интернет и организация локальных сетей. Будет усовершенствована поддержка мультимедиа. Кроме того, Millennium поддерживает инициативу Easy PC (совместный проект Microsoft и Intel Corporation, направленный на замену старых элементов компьютерного оборудования на более современные и простые в использовании). В общем и целом новая ОС (как и все предыдущие, впрочем) декларирована как существенно облегчающая жизнь рядовым пользователям. Так же, как и декларации относительно предыдущих ОС данной линии, это следует воспринимать с серьезными оговорками (или не воспринимать совсем).