На состоявшейся в Лондоне пресс-конференции представители ООН и Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) сообщили, что более 60 миллионов человек в мире заражены вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ).
По данным специалистов, от СПИДа и смежных болезней погибли 16 миллионов человек. Несмотря на меры, принимаемые международным сообществом для сдерживания глобальной эпидемии, ситуация все ухудшается. Так, 2,6 миллиона человек умерли от СПИДа с начала 1999 года, что на 0,4 миллиона больше, чем за весь предыдущий год. Число инфицированных взрослых и детей только в текущем году достигло 5,6 миллионов человек.
Эпицентр эпидемии находится в Африке - в Ботсване, Зимбабве и Намибии. Женщины заражаются чаще, чем мужчины. Шанс африканских девушек в возрасте от 15 до 19 лет на заражение ВИЧ в 5-6 раз выше, чем молодых людей той же возрастной категории.
Широкое распространение наркотиков в странах бывшего СССР ведет к особенно высокой зараженности населения этого региона ВИЧ, подчеркнул на пресс-конференции исполнительный директор департамента ООН по борьбе со СПИДом Питер Пайот. По его данным, только в Москве за первые 9 месяцев 1999 года было зарегистрировано в 3 раза больше случаев заражения, чем за все предыдущие годы, вместе взятые.