В пятницу федеральный суд штата Массачусетс постановил запретить распространение программы-отмычки, позволяющей детям взламывать популярную программу-фильтр Cyber Patrol, которую родители устанавливают на компьютерах, чтобы блокировать детям доступ к неприличным (с точки зрения создателей программы) сайтам Интернета.
Компания Microsystems Software, продававшая семейный фильтр Cyber Patrol, подала в суд на двух студентов-программистов, создавших и распространявших программу cphack.exe. Помимо того, что программа позволяет обходить фильтр, она также делает доступным для просмотра список сайтов, которые Cyber Patrol считает неприличными. По словам представителей Microsystems Software, распространение программы-отмычки наносит производителю программы-фильтра существенные потери на рынке.
Согласно решению суда, Мэттью Скала из университета Виктории (Канада) и Эдди Л.О. Джансон, который, как предполагается, живет в Швеции, должны прекратить распространение программы cphack. По словам адвоката Microsystems Software, это также означает запрет на публикацию программы на любых других сайтах.
Даннное решение суда вызвало суровую критику со стороны провозащитников. По их мнению, запрет на публикацию результатов reverse-engineering ("обратное программирование", то есть декодирование программ) является серьезным ущемлением свободы слова. В частности, ведущий юрист Американского союза за гражданские права (ACLU) Крис Хансен заявил, что, хотя распространение самой программы-отмычки - вопрос спорный, ACLU согласно, по крайней мере, с тем, что правомерным является обнародование списка запрещенных сайтов, которые блокирует Cyber Patrol.
"Родители, которые инсталлируют фильтр, должны знать этот список, - считает юрист. - Как иначе родители могут принять разумное решение об использовании фильтра, если они даже не знают, что именно фильтруется?"
Как передает ZDNet, сами Скала и Джансон не присутствовали на процессе и их представителей там тоже не было. Cледующее слушание по этому делу состоится 27 марта.
Между тем, пока юристы спорят, сторонники свободы информации в Сети преспокойно распространяют программу по Сети. Один только призыв онлайнового журнала Slashdot.org привел к появлению нескольких десятков web-зеркал с программой, взламывающей Cyber Patrol.