Правительство Саудовской Аравии сообщило о готовности к развитию в стране международного туризма. В понедельник кабинетом министров были одобрены основные принципы развития туризма в стране. Уже в самое ближайшее время туристы смогут получить визу на въезд в прежде закрытое для посторонних государство.
Впрочем, вместе с разрешением следует ряд серьезных ограничений. Посетить Саудовскую Аравию можно будет только в рамках групповой поездки, организованной местной туристической компанией. Одиночным туристам въезд по-прежнему закрыт. Это, по мнению правительства, исключит возможность нелегально остаться в стране. Правительство призывает всех будущих гостей помнить о том, что эта земля - колыбель ислама, нуждающаяся в особом уважении. Туристы будут ознакомлены со специально разработанными правилами поведения, которые им необходимо соблюдать в этом консервативном королевстве.
Смена политики в отношении туризма связана с перестановками в кабинете министров, а также с уменьшением доходов от нефтяного бизнеса. Международный туризм - кардинальное новшество в политике Саудовской Аравии. Еще недавно страну могли посетить только мусульмане и только в рамках паломнических поездок. В Мекку и Медину приезжало около 1,5 миллиона гостей в год, но в основном это были жители соседних государств, не нуждающиеся в визах. Теперь для любых туристов будут открыты как эти легендарные города, так и вся страна в целом.