Итальянская полиция была вынуждена применить слезоточивый газ против демонстрации, которая направлялась к площади Святого Петра в Ватикане, сообщает агенство Reuters. Целью демонстрантов была установленная на площади рождественская елка, которую Папа Иоанн Павел Второй получил в подарок от лидера австрийских националистов Йорга Хайдера.
В субботу Папа принял Йорга Хайдера в качестве губернатора
австрийской провинции Каринция, из которой в этом году должны были доставить рождественскую елку для Ватикана.
Демонстрация была организована левыми партиями Италии: коммунистами, зелеными, предствителями еврейской общины, геями и ветеранами Второй мировой войны. Демонстранты были вооружены булыжниками, бутылками и дымовыми шашками. Они скандировали: "Ты покровительствуешь фашисту!"
Наблюдатели отмечают, что до сих пор все встречи Папы с одиозными политическими фигурами сопровождались только мирными акциями протеста.